Мы двигаемся от Черной Грани к северу, где высится одна из башен городской стены. В благоговейнном молчании мы всей Гильдией проходим сквозь город по главным дорогам, не особо торопясь, давая людям искупаться в свете Знамени.
Приближается стена, подаренная Альсасу кланом Турдум. Высокая, крепкая, внушающая чувство несокрушимого камня, и даже сейчас, в легкий морозец, без следа льда на покатых блоках. И вдвое выше зубцов стен - башня, в узких бойницах которой блестят наконечники стрелометов.
Холодные ступени башни отражают золотистый свет, тихо звучат шаги Семи Мастеров, что поднимаются, оставив собратьев внизу. Они еще сыграют свою роль, чуть позже. А пока, никому лишнему ни к чему знать подробности ритуалов, что мы проведем.
Вот и вершина, я вдохнул студеный воздух сквозь зубы, глянул вниз, на родной город, с толпами народу на дорогах. Даже на крышах можно заметить темные точки далеких фигур, что пытаются выглядеть интересное событие.
А за стенами ничего интересного, кроме дороги, прямой как стрела, да ниточки реки вдалеке. Холмы да поля в снегу, тишина.
- Ну, что? - с размаху вонзаю Знамя в пол, острый наконечник вошел легко, как в сырую землю. - Начнем!
В середине площадки башни, на невысоком постаменте, нас ждет огромная Чаша из камня, в которой при желании искупаться можно.
Семеро магов, как один, слитно обступили чашу. Анхилл, Мастер Маны, не сомневаясь, бросил в Чашу красное зерно с палец размером. Воздели руки, готовясь...
Я тянусь к Дару в груди, и тот щедро делится магией, толчком вырываются из рук потоки маны, теплым оранжевым цветом вонзаются в Чашу. Другие не отстают, наполняют невзрачный с виду камень огромной силой.
И Чаша, одна из четырех таких же, всего день как созданных, показывает, почему может считаться артефактом, а не куском породы. Вспыхивают знаки на покатых боках, руны ползут как живые алые змейки, обхватывая каждый кусочек.
Мы наполняем Чашу маной, щедро вливая каждую каплю в полыхающие бока. Чаша дрожит, отдавая вибрацию башне, а через пол отдается в ноги и кости. Неприятно ноют зубы, но мы не прекращаем.
- М-м, - прищурился Мастер Огня. - Сейчас рванет...
- Достаточно, - команда Анхилла.
Мгновенно останавливаю поток силы, стряхивая с кистей тягучее чувство Огня вместе с искрами. Чаша медленно гаснет, отдавая ману внутрь, где как в колыбели из магической силы зреет Зерно Огня. Слышен треск изнутри, будто что-то вылупляется, все громче и громче, теперь звук такой, будто перегрели угли в камине.
