Через полминуты они имели семь трупов и массу отрицательных эмоций.
— У меня один патрон остался, — сокрушенно вздохнул Барти.
Люк также не очень был доволен собой. В самом начале все шло более или менее нормально, но потом… Видимо, стресс и лихорадка сделали свое дело, и ему пришлось перезарядить кольт, так как промахов стало непозволительно много. Двенадцать патронов из двадцати семи он истратил на троих им убитых. Барти понадобилось всего шесть на четверых. Он мог бы и пятого прихватить, но помня о том, что Люк укушен, и не зная, чем все это обернется, решил сохранить хотя бы один из семи зарядов. На всякий случай.
— Путь свободен. Идем?
— Да, Барти. Пора бы уж навестить старого пройдоху. Если он все еще тот Эд, которого мы все знаем.
Пояснений не требовалось. Барти прекрасно понял, что именно хотел сказать Люк. Нет никаких гарантий, да и оснований предполагать, что Эд так же, как и они, остался относительно прежним, а не бороздит дикие бескрайние территории Техаса, мелькая голым обгаженным задом.
Подошли к крыльцу. Надежная дверь всем своим строгим, неприступным видом вызывала уважение. Тут без тарана не пройти.
Барти, не тушуясь, треснул несколько раз прикладом в низкое окно.
— Эй, Эд! Выходи!
Тишина.
— Может, он и не дома вовсе?
Люк покачал головой.
— Нет, малыш. Если Эд уезжает, то он на воротах оставляет табличку «не беспокоить». Как будто это кого-нибудь останавливало…
— Да, таблички не было.
Люк шагнул к двери и уже было занес руку с зажатым в ней кольтом, чтобы ручкой постучать по металлической поверхности, как откуда-то сверху послышался каркающий старческий кашель, а затем и слова:
— Я сейчас гранату кину, и следующая дверь, в которую вы постучите, будет не чем иным, как вратами в преисподнюю.
Это был Эд. На крыше?
Люк и Барти отошли от дома, и теперь им стал виден хозяин бункера. Эд стоял на плоской крыше, сжимая в руках ружье, нацеленное прямиком на двоих визитеров.
— Что надо?
Люк сплюнул под ноги и вернул кольт в кобуру, показывая всем своим видом, что стрелять не намерен.
— Эд, тебе не кажется, что в мире что-то происходит?
Люк решил начать издалека, полунамеком. Кто знает, что на уме у этого старого хрыча?
— Вы идиоты? — от неподдельного удивления Эд даже ружье опустил. — Что значит «происходит что-то»? Пришел большой каюк и накрыл нас всех большой, дурно пахнущей задницей. Вы же сами только что перестреляли мертвяков ходячих, и еще спрашиваете меня о чем-то?
