– Но это избавит вас от лишних хлопот, не правда ли? Так сказать, нужно знать, где мы находимся.
После недолгих колебаний Бандл медленно проговорила:
– Вчера застрелили одного человека. Я думала, что задавила его…
– Мистера Рональда Деврё?
– Ну вы, конечно, знаете об этом. Но почему известие об его смерти так и не появилось в газетах?
– Вы действительно хотите это знать, леди Эйлин?
– Да, прошу вас.
– Скажем так, мы решили предоставить себе двадцать четыре часа на расследование… понятно? Объявление об его кончине появится в газетах завтра.
– Ого! – Озадаченная Бандл изучала суперинтенданта. Что скрывается за этими невозмутимыми чертами? И какой ему видится смерть Рональда Деврё – банальной драмой или чем-то много большим?
– Перед смертью он упомянул Семь Циферблатов, – неторопливо произнесла девушка.
– Благодарю вас, – произнес Баттл. – Я запишу это.
Он набросал несколько слов в лежавшем перед ним на столе блокноте.
Бандл начала с другого конца.
– Мистер Ломакс, насколько я понимаю, вчера посетил вас по поводу полученного им угрожающего письма.
– Посетил.
– И оно было отправлено из Семи Циферблатов.
– Слова «Семь Циферблатов» действительно были написаны в верхней части листа.
Бандл вдруг показалось, что она без всякой надежды барабанит в запертую дверь.
– Позвольте мне дать вам совет, леди Эйлин…
– Я знаю, что вы намереваетесь мне сказать. Что мне следует отправиться домой и не забивать себе голову подобными вещами. То есть, по сути, оставить это дело вам…
– Ну так что ж, – промолвил суперинтендант Баттл, – в конце концов, мы – профессионалы.
– А я всего лишь любитель?.. Да, но вы забываете одну вещь – пусть я и не обладаю вашим опытом и познаниями, но имею некоторое преимущество над вами. Я способна работать в темноте.
Бандл показалось, будто суперинтендант несколько озадачен, что слова ее непонятным образом попали в цель.
– Ну конечно, – продолжила она, – если вы так и не предоставите мне список тайных обществ…
– O! Я этого не говорил. Вы получите полный список.
Подойдя к двери, он приоткрыл ее, просунул в щель голову и что-то сказал, после чего вернулся в свое кресло. Бандл несколько неожиданным образом была озадачена. Легкость, с которой суперинтендант подчинился ее требованию, показалась ей подозрительной. Теперь он смотрел на нее полным кротости взглядом.
– Помните смерть мистера Джеральда Уэйда? – резко спросила она.
– Происшедшую в вашем доме, не так ли? В результате передозировки снотворного?
