– Ну а если вы правы? – спросила, как всегда, практичная Бандл.
– Тогда получается, что дело много важнее, чем мы предполагаем. Эти Семь Циферблатов не просто преступники – они преступники международного класса. Сомневаться нельзя только в одном: кому-то из нас придется побывать на приеме у Ломакса.
Бандл чуть скривилась.
– Я хорошо знаю Джорджа, однако он не любит меня. И никогда не подумает пригласить меня на серьезную встречу. Тем не менее я могла бы… – Она на мгновение задумалась.
– А не попробовать ли мне попасть туда через Билла? – спросил Джимми. – Он обязан присутствовать на этом приеме в качестве правой руки Окуня. И может тем или иным способом устроить мне приглашение.
– Почему бы и нет, – проговорила Бандл. – Вам придется проинструктировать Билла и научить его говорить правильные вещи. Сам он не в состоянии их придумать.
– И что вы предлагаете? – смиренно спросил Джимми.
– O! Это совсем просто. Билл представит вас как состоятельного молодого человека, интересующегося политикой и намеревающегося баллотироваться в парламент. Джордж немедленно клюнет на такую наживку. Знаете, как заведено у этих политических партий: они всегда ищут новых молодых и богатых людей. И чем более богатым представит вас Билл, тем легче вам будет попасть на прием.
– Пусть только не изображает меня Ротшильдом, остальное мне безразлично, – проговорил Джимми.
– Ну тогда все ясно. Завтра я обедаю с Биллом – и получу от него список присутствующих на банкете. Это может оказаться полезно.
– Жаль только, что вы не сумеете попасть туда, – проговорил Джимми. – Но в общем и целом можно предположить, что это к лучшему.
– Пока я не совсем уверена в том, что не сумею попасть туда, – возразила Бандл. – Окунь ненавидит меня, как отраву, однако существуют и другие пути… – Она задумалась.
– А что делать мне? – спросила Лорен тихим и кротким голоском.
– Вашей фамилии нет в списке исполнителей этой пьесы, – немедленно отреагировал Джимми. – Понятно? В конце концов, нам нужен кто-то вовне, чтобы… э…
– Чтобы что?
Джимми решил не развивать далее эту тему, обратившись вместо этого к Бандл.
– Знаете, – проговорил он, – по-моему, Лорен следует держать подальше от этого дела, а вы как считаете?
– По-моему, тоже.
– Как-нибудь в следующий раз, – любезным тоном промолвил Джимми.
– А если следующего раза не будет? – спросила Лорен.
– Да ну что вы, обязательно будет. Можете не сомневаться.
– Понятно. Значит, мне следует отправляться домой и ждать.
