Перевод В. Панасюка
Лу Чун был уроженцем Фаньяна. В тридцати ли к западу от его дома находилась могила шао-фу[25] Цуя.
Было Лу Чуну двадцать лет. И вот однажды в первый день сезона зимнего солнцестояния[26] он отправился на охоту. Ему попалась сайга. Он выстрелил в нее из лука. Сайга упала, но потом снова вскочила и побежала. Лу Чун бросился за нею в погоню и не заметил, как оказался вдали от дома.
Сайга куда-то исчезла. Лу Чун огляделся. В одном ли к северу от дороги он увидел высокие ворота, а по обе стороны от них — строения под черепичной крышей, похожие на дворец.
Один из стражников, стоявших у ворот, заметил Лу Чуна и громко возвестил:
— Прибыл гость!
— Чей это дворец? — спросил у него Лу Чун.
— Это дворец шао-фу, — ответил тот.
Лу Чун растерялся:
— Как же я могу предстать перед ним в такой грязной одежде?
В тот же момент появился человек с узлом новой одежды и сказал:
— Наш господин посылает это вам.
Лу Чун переоделся, вошел во дворец и представился шао-фу. Они вместе сели за стол, выпили вина, закусили, и после этого хозяин обратился к Лу Чуну:
— Не сочтите за грубость, почтенный, но я недавно получил письмо, в котором содержится просьба, чтобы я выдал за вас свою дочь. Поэтому я и принял вас столь торжественно.
Затем он показал Лу Чуну письмо.
Лу Чун был еще мал, когда умер его отец, но отцовский почерк узнал сразу и не стал возражать. Тогда шао-фу велел передать во внутренние покои дворца, что господин Лу Чун прибыл: пусть барышня нарядится. И затем, обратившись к молодому человеку, продолжал:
— А теперь вы можете перейти на восточную террасу.
К наступлению сумерек невеста во внутренних покоях окончила наряжаться. Лу Чун прошел на восточную террасу и увидел, что девушка уже вышла из коляски. Они, как и полагается, встали на одну циновку и поклонились друг другу.
Прошло три дня, и Цуй сказал Лу Чуну:
— Теперь можете ехать домой. Моя дочь забеременела, и, если родит мальчика, мы отправим его к вам — в этом можете не сомневаться. Но если родится девочка, мы оставим ее у себя.
И он тут же распорядился, чтобы подали коляску и проводили зятя. Лу Чун попрощался и вышел.
Цуй проводил его до ворот, а при расставании на глаза его навернулись слезы.
У ворот Лу Чун увидел коляску с черным пологом, в ней лежал узел с одеждой, в которой он пришел сюда. Лук и стрелы были здесь же.
Потом по приказу шао-фу слуги принесли еще узел с одеждой, и хозяин сказал:
