Об организации губчека населению губернии сообщила воронежская газета «Красный листок» (№ 24 от 7 июня 1918 года).
Павлуновский теперь одновременно работает в Госбанке и губчека. Забот прибавилось.
Летом 1918 года обстановка сложилась очень напряженная. На Дон, к генералу Краснову, с разных концов страны пробирались белые офицеры. Многие из них останавливались в Воронеже, подстрекали обывателей на выступления против Советской власти. В начале июля левые эсеры попытались поднять восстание. Чекисты во главе с Павлуновским, при поддержке боевых рабочих дружин и воинских частей, подавили его.
Несколько раньше сотрудники Воронежской губчека разоблачили руководителей Воронежского маслотреста. В целях наживы и личного обогащения они занимались разбазариванием государственной продукции, реализуя ее через частную торговую организацию «Масло — мука» с центром в Москве и отделением в Петрограде.
По предварительным подсчетам экспертизы сумма убытков, нанесенных государству этой преступной группой, составила 588 тысяч рублей золотом. Из 35 обвиняемых по делу самыми крупными фигурами названы братья Бутыркины, Миркин и москвич — торговец Кузнецов. К числу активных участников преступления, хорошо знавших, что собой представляет «Масло — мука», относились директора маслотреста Смирнов и Нейстетер. Все они и были руководящим ядром экономической контрреволюции в Воронежском маслотресте.
Более месяца длился судебный процесс. Виновные получили по заслугам. Братья Леонид и Андрей Бутыркины были приговорены судом к высшей мере наказания, а остальные — к различным срокам лишения свободы
…Приближалась первая годовщина Великого Октября. Трудящиеся готовились к празднику. С большим энтузиазмом они работали на всех участках социалистического строительства. Но мирный труд советского народа был прерван гражданской войной. В октябре 1918 года белоказачья армия генерала Краснова начала наступление в направлении Воронежа. Надо было организовать отпор белогвардейцам.
Губком партии поручил Н. П. Павлуновскому сформировать в кратчайший срок отряд. Уже через неделю, 11 октября 1918 года, Никита Петрович доложил о выполнении задания. Отряд был сформирован в основном из железнодорожников (154 человека). В него входили также 23 бойца-интернационалиста, 20 латышских стрелков-коммунистов.
Утром 12 октября 1918 года отряд во главе с Н. П. Павлуновским выехал на Южный фронт. Он провел несколько удачных боев против красновцев. Это подняло дух бойцов, вселило в них веру в победу.
