Мерида была блистательна в своей новой роли. Если бы существовала награда для фиктивных жен, ее получила бы Мерида.
Ее и Итана видели в обществе держащимися за руки на неофициальных обедах. Мерида была элегантно одета и причесана и с обожанием смотрела в глаза мужа. Они посещали и официальные мероприятия, где Мерида сразу же стала своей. Черные, голубые и серебристые платья удачно скрывали ее растущий живот, и у нее появилась целая коллекция удобных туфель разных цветов.
— Пусть все любуются вами. — Это было любимое высказывание Ховарда, и Мерида в ответ всегда улыбалась и благодарила его.
Но она упорно сопротивлялась, когда Ховард настойчиво уговаривал ее перекрасить ее рыжую гриву хотя бы в светлую блондинку. Но раз в два дня парикмахер вытягивал феном ее пряди, и ее волосы были теперь прямыми и блестящими.
А Итан вел себя, как образцовый джентльмен.
Хотя он был немного грустным образцовым джентльменом. Но он пошел на эту операцию, не ожидая ничего хорошего, так что ожидания его не обманули.
Он теперь знал, что такое «медовый месяц», потому что целых два дня они прожили как в раю.
Но это был фиктивный брак, и, если она не хотела заниматься сексом, он был слишком хорошо воспитан, чтобы давить на нее.
А что Мерида?
Она привыкла подолгу спать по утрам. Возможно, это было не совсем в духе примерной жены, но Итан вставал в шесть утра, отправлялся на пробежку и в семь уже выезжал из дома. А она как-никак была на седьмом месяце беременности.
Что касается ремонта, у Мериды обнаружились скрытые таланты, и она блистательно тратила деньги Итана.
— Они собираются разобрать пол и лестницу, — как-то вечером сказала Мерида, когда они ехали к его отцу. — А стена… — Она замолчала, не желая сказать лишнего при водителе.
Они оба не хотели, чтобы кто-то узнал, что они спят в разных комнатах.
Рита, экономка, конечно, все знала, но Итан хорошо платил ей за молчание.
— Стену на нашем этаже придется снести.
— Значит, нам повезло, что у нас есть номер в отеле, — сказал Итан, вспоминая свои холостяцкие дни, а точнее — ту ночь, которую они провели там с Меридой.
— Нам не обязательно переезжать в отель, — поспешно сказала Мерида, вспомнив, что там только одна спальня.
— Нет, обязательно. Я ни за что не останусь в доме, где идет ремонт.
Господи, подумал Итан, она действительно не выносит мысли о том, чтобы лечь с ним в одну кровать.
— Я буду спать на диванчике, — прошептал он и улыбнулся мрачной улыбкой, которую изобрел исключительно для нее и которую в последнее время частенько демонстрировал. А потом с горечью добавил: — Любимая.
