– А ты думала, что ошиблась?
– Нет, – ответила Кэрол. – Сколько приходится платить за такую квартиру?
– Пятьдесят в месяц.
Кэрол прищёлкнула языком.
– Мало что остаётся от зарплаты, да?
Терез склонилась над папкой с эскизами, завязывая тесёмки.
– Да. Но скоро я начну зарабатывать больше. Да и здесь я тоже навсегда жить не останусь.
– Конечно, не останешься. А ещё ты будешь путешествовать, так же, как делаешь это в своём воображении. Увидишь дом в Италии и влюбишься в него. А может быть, тебе понравится Франция. Или Калифорния, или Аризона.
Терез улыбнулась. У неё, вероятно, не будет на всё это денег, когда настанет час.
– Люди всегда влюбляются в то, чего не могут иметь?
– Всегда, – ответила Кэрол, тоже с улыбкой. Она провела пальцами по волосам. – Кажется, я всё-таки отправлюсь в поездку.
– Надолго?
– На месяц или вроде того.
Терез положила портфолио в стенной шкаф.
– Как скоро ты едешь?
– Прямо сразу. Видимо, как только всё улажу. А улаживать там мало что есть.
Терез обернулась. Кэрол водила сигаретой по пепельнице. Для неё ничего не значит, подумала Терез, что они месяц не увидятся.
– Почему бы тебе не поехать куда-нибудь с Абби?
Кэрол подняла глаза на Терез, потом – на потолок.
– Во-первых, не думаю, что она свободна.
Терез пристально на неё посмотрела. Она что-то затронула, сказав об Абби. Но сейчас лицо Кэрол было непроницаемо.
– Это очень мило с твоей стороны, что ты позволяешь мне так часто с тобой встречаться, – сказала Кэрол. – Знаешь, у меня нет сейчас желания общаться с теми, с кем я обычно общаюсь. Да это, в принципе, и невозможно. Всё рассчитано на пары.
Какая же она хрупкая, вдруг подумала Терез, как не похожа на себя в день их первого обеда. И тут, словно услышав её мысли, Кэрол встала и прошла так близко, что их руки соприкоснулись, и в её высоко поднятой голове, в её улыбке Терез ощутила браваду.
– А почему бы нам чем-нибудь сегодня вечером не заняться? – предложила Терез. – Ты можешь побыть здесь, пока я дочитаю пьесу, если хочешь. Мы можем провести вечер вместе.
Кэрол не ответила. Она разглядывала цветочный лоток на книжной этажерке.
– Что это за растения?
– Не знаю.
– Не знаешь?
Они все были разные: кактус с мясистыми листьями, ни чуточки не подросший с тех пор, как она его купила год назад; ещё одно растение – что-то вроде миниатюрной пальмы; и обвисшее красно-зелёное нечто, которое приходилось подпирать палочкой.
– Просто растения.
Кэрол обернулась к ней с улыбкой.
