«Указанный заём будет сразу же возвращен после установления нормальных денежных переводов, так как в данный момент это невозможно технически осуществить».
Кроме того, делегация направила просьбу, с тем чтобы воспользоваться украинским радиотелеграфом для распространения сведений о провозглашении независимости БНР.[62]
Одновременно белорусская делегация связывается с министром продовольствия Украины по вопросу продажи 15 тыс. кубометров березовых дров с бывших государственных делянок и выдачи 300 тыс. рублей аванса.[63] Ситуация, правда, осложнялась тем, что заготовленные дрова находились, собственно, на территории Полесья, которое сам Киев считал частью Украины. Фактически продажа древесины из бывших государственных запасов стала первой удачной транзакцией, принесшей реальные деньги в бюджет белорусского правительства.
Вскоре в Киеве была основана Белорусская торговая палата по товарообмену между Украиной и БНР. Возглавил палату известный белорусский ученый и общественный деятель, профессор Киевского университета, один из учредителей местного коммерческого института М. Довнар-Запольский. Благодаря его опыту и усилиям к работе в палате были привлечены опытные администраторы и финансисты, ранее работавшие в системе государственного управления и сфере предпринимательства. В большинстве своем это были выходцы из восточной части Беларуси, по военным и политическим обстоятельствам оказавшиеся тогда в Киеве.[64] М. Довнар-Запольского абсолютно не смущала западнорусская идеологическая ориентация некоторых из этих деятелей. Они подбирались им по сугубо профессиональным критериям.
18 апреля с разрешения украинских властей белорусской делегации наконец удалось выслать через правительственный телеграф в Киеве сообщение о провозглашении БНР. А уже в конце апреля украинский военный министр Жуковский дал С. Рак-Михайловскому принципиальное согласие на организацию белорусской армии. Кроме того, он распорядился приостановить на несколько месяцев расформирование белорусского военного концентрационного пункта в Одессе. Тогда же Народный секретариат непосредственно обратился к министру продовольствия УНР по вопросу организации взаимных поставок продовольствия.
Украинская сторона, однако, отказалась признать БНР де-юре, хотя один из министров УНР и заявил о том, что «среди украинского правительства существует мысль основать по соседству с Украиной нейтральное государство, для чего Беларусь наиболее подходит». Проблема заключалась в том, что Украина фактически претендовала на все припятское Полесье от Гомеля до Бреста. Достаточно вспомнить, что среди соседей Украины, перечисленных в Четвертом универсале, провозгласившем независимость УНР, Беларуси попросту не оказалось. Чтобы хоть таким способом сохранить за собой право на эту территорию, белорусская делегация озвучила идею создания совместного с Украиной протектората в бассейне реки Припять. Украинские представители, со своей стороны, декларировали готовность предоставить персональную белорусскую автономию в границах трех полесских поветов — Речицкого, Гомельского и Мозырского.
