Три представителя великого русского народа вступали в бой в двумя лицами еврейской национальности. Щуплый Самуил, с тяжелым пеликаньим носом, в высоких болотных сапогах, и вялая неуклюжая Хиля героически отстаивали свой угол комнаты. Если же Хиля приносила домой двойку, то Самуил и Клавка объединялись для совместной экзекуции. И вот в восьмом классе Хиля получила годовую двойку по истории. После объявления оценок она уронила свой нос на парту и так надрывно запричитала, что по стенам школы поползли трещины.
– Что за театральное представление? – ледяным голосом спросила учительница истории Серафима Егоровна. Она по-наполеоновски скрестила на груди руки и прислонилась спиной к карте мира, упершись затылком в Гренландию.
– Серафима Егоровна, поставьте, пожалуйста, Межеричер тройку, – сказала я. – Хилю мачеха бьет за двойки.
– Видно, мало бьет, никак лень не выбьет.
– Серафима Егоровна, я от имени всего класса прошу, исправьте отметку!
– Да что ты клянчишь?! Терпеть ненавижу! Сперва весь год баклуши бьют, а потом нюни распускают. Москва, как известно, слезам не верит.
– Пожалуйста, в порядке исключения…
– Замолчи, Давидович, тут не богадельня! Такими средствами добиваться отметок – просто срам. Я бы на твоем месте сгорела от стыда!
– Отчего же, Серафима Егоровна, цель оправдывает средства.
– Ну-ка повтори, что ты сказала?
– Цель оправдывает средства.
– Ах, вот как! Где же ты набралась такой премудрости?
– Так считали многие исторические фигуры и политические деятели.
– Кто, например?
Хиля Межеричер была забыта. Класс, затаив дыхание, следил за нашим поединком. Лицо исторички окаменело, челюсть выдвинулась вперед, как пепельница в автомобиле.
– Например, Ницше. А может, Шопенгауэр… – Я чувствовала, что меня несет в пропасть, но остановиться не могла.
– Любопытно… Ты, что же, читала Ницше?
– Конечно… «По ту сторону добра и зла» и «Так говорил Заратустра».
– Может, ты и произведения Гитлера читала?
– Может, и читала.
Серафима отлепилась от карты мира.
– До звонка сидеть на своих местах. – И, нагнув голову, быстро вышла из класса.
Кто был больше напуган? Я, которая это сказала, или она, которая это услышала?
Не успел прозвенеть звонок, как в класс вплыла наша классная руководительница Зоя Васильевна, постоянно беременная, с пигментными пятнами на одутловатом лице.
– Допрыгалась, Давидович. Немедленно приведи родителей. Прямо к директору. Из комсомола ты уже вылетела. Стоит вопрос о твоем исключении из школы.
