В теплый вечер Кузина публично причесывалась перед зеркалом в передней. Наум Львович крутился рядом под видом «позвонить по телефону». Кокетливо сдув волосы с гребенки в сторону Боренбойма, Лиля сказала:
– Между прочим, у меня завтра день рождения. Гостей я не зову, надоели хуже горькой редьки, а Тамарка мне банку крабов оставила.
– Что вам подарить, Лилек? – всполошился Боренбойм.
– Вас самих, Немочка. Мечтаю справить вдвоем… И даже надеюсь…
– Но где и как? – прошептал наш Казанова.
– Да уж не в общественном месте… – Лиля маняще повела глазом, и Наум Львович зашелся от страсти.
Однако, будучи реалистом, он понимал, что за один день раздобыть хату не удастся… И в распаленном Нёмином мозгу возник гениальный стратегический план. Заключался он вот в чем: Нёма немедленно сообщает Фаине, что его посылают на два дня в командировку, и утром как бы уедет в Тихвин. Фаина не любит ночевать одна и на время Нёминых отлучек обычно перебирается к сестре. Под покровом белой ночи Боренбойм прибудет домой и тайно проскользнет в Лилину комнату, где они будут пить коньяк, закусывать крабами и предаваться любви. На следующее утро Нёма, не замеченный соседями, улизнет на работу и вечером официально вернется из «командировки». Сказано – сделано.
Утром Наум Львович «уехал в Тихвин», а в конце рабочего дня начальник объявил о премии, и было решено отправиться всем скопом в ресторан «Метрополь». Боренбойм заявил, что Фаиночка болеет и он спешит домой.
– Да брось ты нам, Львович, голову морочить. Сейчас позвоним твоей супружнице и получим «добро».
Нёма в панике ляпнул, что телефон отключен за неуплату, и под удивленными взглядами коллег торопливо раскланялся.
Дальнейшие события происходили так:
7.00 вечера. Наум Львович позвонил домой. К телефону подлетела Лиля.
– Уехала! – выдохнула она и бросила трубку.
7.30. Он явился через черный ход и тайком пробрался к возлюбленной.
11.30. Вернулась Фаина, вдребезги разругавшись с сестрой.
3.00 ночи. Боренбойм отправился в уборную, расположенную в конце коридора.
3.05. Наум Львович ее покинул.
И вот тут нечистая сила – назовем ее условный рефлекс – сыграла с ним дьявольскую шутку. Сонный греховодник не вернулся к Лиле, а машинально проследовал в свою, первую налево от входа комнату.
Душераздирающий вопль сотряс квартиру коммунистического быта. Пробудившись от чуткого сна, оглушительно верещала Фаина при виде голого мужчины. Опознав мужа Нему, она взяла октавой выше.
