Левашов отправился на специальную десантную полосу препятствий. Форсирование ее требовало крепких нервов и немалого самообладания.
«Чувство страха присуще людям», — размышлял Левашов.
Преподаватель психологии в училище полковник Ильин приводил им слова Ивана Петровича Павлова: «Война, как постоянная и серьезная угроза жизни, конечно, есть натуральнейший импульс к страху».
— Имейте в виду, — говорил полковник, — в самом чувстве страха нет ничего позорного. Страх — это психическая реакция человека на возникшую для него опасность. Позорно, когда человек не в состоянии преодолеть этот страх. А личный пример командира есть главное средство, чтобы помочь солдатам преодолеть страх.
Вот эти занятия полковника Ильина частенько приходили потом на ум Левашову.
Личный пример… Левашов вспомнил случай, происшедший однажды, когда он курсантом проходил стажировку в войсках. Ему поручили командовать взводом. Метали гранаты. Настоящие. Все шло хорошо. И вдруг брошенная одним из солдат противотанковая граната не взорвалась. Противотанковая граната не шутка, рванет — так на полсотни метров все снесет. И обратно ее на предохранительную чеку, как другую гранату, не поставишь. Что было делать? Домой не уйдешь, хоть и полигон, да люди могут забрести, ребятишки либо колхозники соседнего хозяйства.
Долго всем взводом стреляли по гранате, уж на что сам Левашов прекрасный стрелок — никак! Спряталась, проклятая, за кочкой, и все тут. Имелось лишь одно местечко, откуда, казалось бы, гранату можно было все-таки подстрелить. Но находилось оно слишком близко от гранаты и было совсем открытым — при взрыве стрелка мог задеть осколок.
— Пойду я сам, — сказал солдатам Левашов.
— Погодите, — вмешался командир взвода. До этого он молчал, потому что командовал его людьми стажирующийся курсант. — Кто еще хочет попытаться? — обратился он к взводу.
— Товарищ лейтенант! — возмутился Левашов. — У меня же первый разряд по стрельбе!
— Погодите, курсант! — нетерпеливо остановил его командир взвода. — Так, кто еще? Учтите, дело рискованное — там и тридцати метров нет, — может так шугануть, что костей не соберете.
Один за другим солдаты, словно прилежные ученики, решившие задачку, поднимали руки, пока весь взвод не застыл с руками, вытянутыми вверх.
Лейтенант улыбнулся и сказал:
— Спасибо, ребята! — И, повернувшись к Левашову, приказал: — Давай, курсант, ты взводом командуешь, тебе и отвечать.
То ли волновался он уж очень, то ли действительно так неуязвимо залегла та граната, но, сколько ни стрелял, так и не попал.
