Конечно, оставался командир роты капитан Кузнецов, человек, как он успел узнать, с нелегким характером, но, в конце концов, характер характером, а если он, Левашов, будет добрым ему помощником, то о чем речь?
И вообще, исполнилась мечта его жизни: он — офицер-десантник в одном из лучших соединений воздушно-десантных войск.
Живи да радуйся!
Но полной радости все же не было. Наташа не писала.
Между тем немало времени прошло с тех пор, как они простились тогда на вокзале. Суматошные дни, наполненные новыми впечатлениями, делами, переездами… Он послал ей дюжину писем, просил пока писать на московский адрес — родители перешлют. Но почтальон ничего не приносил. Быть может, Наташа уже уехала в какой-нибудь далекий город и ей не пересылают корреспонденцию? Или оттуда письма идут долгими месяцами? Он уже представлял себе тундру, где почтальоны ездят на оленях, или таежные глухие села, куда зимой дороги нет, лишь летом по реке. А может быть, ее отправили за рубеж? Такое со студентками пединститута тоже случалось. Наконец, она просто могла потерять его адрес. Зная Наташин характер, он мог предполагать, что в Москву она не напишет, а будет упрямо ждать его нового адреса и лишь тогда ответит.
Словом, он предполагал всевозможные причины ее молчания, кроме одной, что она просто не хочет писать. Забыла, разлюбила, а вернее, «решила для себя» отрицательно. По каким-то своим причинам не хочет быть вместе, — к черту эвфемизмы! — не хочет за него замуж и все. Так решила, а уж если она решила, он это понимал, переубедить ее не сможет никто. Он злился на нее, порой возмущался, порой же тревожился: не случилось ли что с ней?
Забрезжил рассвет. Сквозь березовые кружева, сквозь плотные еловые заслоны начал пробиваться красный свет восхода. Багряная полоса становилась все шире. Наконец солнце взошло, бросив синие тени деревьев на голубые снега, засверкав на обледеневших за ночь елочных верхушках.
Дневальный прокричал подъем.
Сонные после праздника, но веселые, ловкие солдаты, обнаженные по пояс, выбегали из палаток, фыркая, обтирались снегом. Потом с песней, печатая шаг, пошли на завтрак. Чтоб закончить песню, замкомвзвода заставил маршировать на месте. Но никто не заворчал, пели еще бодрее:
Мы, крылатая пехота,
Прямо с неба в бой идем.
Горы, реки, и болота,
И огонь врага нам нипочем!
Нам нипочем.
На гвардейские Знамена
Мы приколем ордена.
Штык и пуля нам знакомы.
И знакомы песня и струна.
И струна…
С милой мы пройдемся парой
