Виктор тяжко вздохнул. Что можно ответить на эту отповедь?
— Ну что ж, спасибо за правду, — вымолвил он.
В эту минуту и вошел Сошин.
— А не пора ли вам по домам, ребята? — сказал он, стряхивая брызги на пороге.
— Но вы же сами говорили, что каждое дело нужно доводить до конца, — бойко возразила Елена.
Она явно обрадовалась тому, что Сошин пришел и тягостный разговор прерван.
— Да, говорил. Задуманное надо доводить до конца. Много раз проверял это на практике. В пути обязательно встречаются неожиданные находки или преграды и возникают сомнения: идти дальше или вернуться. А усталость всегда голосует за возвращение и может продиктовать неверное решение. Неизвестно, найдешь ли ты что-нибудь, продолжая путь, но если вернешься, ничего нового не найдешь наверняка. Да, я говорил, что дело надо доводить до конца. Но, по-моему, оно уже доведено. Мы искали месторождение и нашли его. Завтра буровая дойдет до пласта. Осталось восемь метров.
— Ну, а вдруг… — начала Елена.
— Что может быть «вдруг»? Кому-кому, а вам не к лицу сомневаться. Вы же сами вели съемку. Хотите убедиться лишний раз — пройдемся на буровую, посмотрим, что там выдают на-гора.
Елена охотно согласилась, Виктор отказался. Ему хотелось остаться одному и подумать. Когда ты один, не нужно скрывать свою боль… Некоторое время он следил через окно, как удаляются две фигуры в плащах с капюшоном, потом горестно вздохнул, вынул из сумки толстую тетрадку в темновишневом переплете и написал: «Е. сказала, что мы похожи и потому нам скучно вместе». А на другой странице: «Каждое дело нужно доводить до конца. В пути обязательно…»
2
Такие записи Виктор делал ежедневно. Он усвоил эту привычку очень давно, в школьные годы. Еще в восьмом классе Виктор раздал своим товарищам анкету: «Каким должен быть образцовый человек?» К сожалению, невозможно было выполнять все советы ребят. У каждого было свое мнение насчет образцовых людей. Потом Виктор прочел у Николая Островского, что жить надо так, чтобы не жалко было ни одного потерянного дня. После этого юноша завел дневник и положил за правило каждый вечер писать самому себе отчет с лаконичным выводом: «День прошел с пользой» или: «День потерян».
Страницы дневника пестрели крестиками и ноликами, обозначавшими полезные и пропавшие часы. С условными знаками чередовались афоризмы из любимых книг, рецепты лыжной мази, практические советы: как раскладывать костер по-цыгански, как печь картошку и яйца в золе. Были тут и размышления самого Виктора, например: «Стоит ли ходить в гости?» Виктор любил поговорить о пространстве и времени, о любви и дружбе, но сомневался, допустимо ли это для образцового человека. С одной стороны, это болтовня, потеря времени, с другой — общение с людьми, обмен мнениями, проверка своих мыслей, исправление ошибок. Виктор так и не пришел к определенному выводу и разрешил себе ходить в гости, но не часто — по средам и субботам. Конечно, из этого ничего не вышло. Друзья не выполняли графика и сами заходили когда вздумается, «на минуточку».
