— И ты тут… медитируешь? — Гаральд отобрал у нее бутылку, налил себе полный стакан, залпом выпил и засунул в рот две шоколадные конфеты, не особо ощущая ни вкуса, ни крепости выпитого. Зато стало немного легче. — Ничего не хочешь мне сказать?
— Я тебя давно не проклинала, напомни? — глаза Джа угрожающе засветились бирюзовыми сполохами, и такие же голубоватые искры появились на кончиках пальцев.
Гаральд сжал кулаки. Воспоминания были не из приятных. Он тогда «легко отделался»: обиженная халахинская ведьма одарила его всего лишь небольшой сонливостью за рулем, и как результат — поцелуем со столбом, недельной рассеянностью на работе и еще какой-то мелкой неприятностью.
Джа тоже потянулась к джину, а вот конфеты не тронула.
— Мне стоило больших усилий добиться именно того, за что ты сейчас почти собрался меня убить.
— Поясни, — потребовал Гаральд. Он злился, нервничал и с большим трудом сдерживал себя, чтобы не устроить тотальный погром — в чужом доме. Просто потому что накипело!
— Неужели манипуляции общественным мнением — это слишком сложная многоходовка для тебя? — Джа покачала ногой. — Ты же у нас один из лучших специалистов империи. Похоже, тебя сильно переоценивают.
— Тебе не надоело язвить? Мой друг…
— С твоим другом все по плану. И этот план был не в том, чтобы его оправдал суд. Ты же не думал на это надеяться? За то, что он сделал, ему грозило или двадцать пять лет каторги в горах, или…
— Смертная казнь, — едва выдавил из себя Гаральд.
— Прекрасно. Вот на это я и рассчитывала. Что ты на меня так смотришь? Мне стоило больших усилий сделать так, чтобы изначально планируемый судья вовремя слег. И процесс вел именно тот, кто мне нужен. Избранная им высшая мера смотрелась бы, скажем, оправданно. Друиды только с виду прикидываются святошами и травоядными, но они те еще интриганы и манипуляторы. Ну тебе ли не знать, милый.
— Продолжай.
— Затем пришлось немного… воздействовать на нашего решателя. Но так, чтобы этого не заметили ни штатные менталисты, ни эмпаты.
— Это ты умеешь, — согласился Гаральд, вспоминая, сколько раз Джа демонстрировала это умение за годы их знакомства. Тонкая, можно сказать, ювелирная работа.
— Они и не заметили. Приговор должен был выглядеть максимально естественно на фоне общественных волнений, которые мы… не организовали, мы просто забросили в народ хорошую идею. Но судьям наплевать, что там происходит на улицах. Наплевать на волнения в стране, их интересуют только законы. И, пожалуй, самую малость — собственная семья и целостность шкуры.
