— Ты следишь?
Она в ответ крикнула, хоть низкорослый мужчина не мог её понять:
— Нет! Пусти!
И рванулась, задыхаясь от страха. В уме стрельнуло — черт, что же это за место такое? То оборотень, то теперь вот этот!
Сейчас бы домой… и зачем ей нужно было привораживать так и не пришедшего? Гулял бы себе там, где гуляет…
Низкорослый мужчина оскалил зубы — почти человеческие, если бы не их грязно-серый цвет. Потянул Свету к себе.
Она рванулась назад, пытаясь освободиться. Пнула, целясь человеку ниже пояса.
Но ничего не вышло. Мужчина отступил на шаг, длинные руки стиснули так, что Света задохнулась от боли…
***
Бежать Ульфу было недалеко.
Он метнулся в заросли бъёрника (карликовая береза). На бегу пригнулся, прихватил левой рукой меч чуть ниже рукояти. Чтобы не болтался, колотя ножнами по сучкам…
Альв держал девушку, глядя ей в лицо и зло скалясь. Понравилась, что ли — с недоумением подумал Ульф.
И вскользь, на ходу, тюкнул темного альва кулаком. Сбоку, метя за ухом…
Но легко, так, чтобы только оглушить. И тут же, не останавливаясь, пролетел мимо.
Девушка взвизгнула — уже за его спиной. Впервые, за все время попадания в их мир, её все-таки проняло.
Зашелестели ветви — альв, потеряв сознание, завалился на бъёрник.
Ульф с разбегу нырнул в заросли можжевельника, начинавшиеся дальше. Замер, присев под ветвями.
Он был уверен, что девушка вряд ли успела его разглядеть. Оборотни даже в человеческом обличье двигались быстрей обычных людей.
В кустах бъёрника какое-то время стояла тишина, потом опять зашелестели ветки, захрустели сучки. Девица убегала в сторону залива.
Правильное решение, насмешливо подумал Ульф.
Лишь бы она догадалась свернуть к скалам. А то опять напорется на кого-нибудь.
Пусть побегает ещё немного на свободе — глядишь, поумнеет. Но недолго, до заката. К ночи живот у неё уже подведет, а голод любого делает сговорчивей. И можно будет поговорить ещё раз.
Дел все равно пока не было. Северное побережье Эрхейма ушли охранять корабли ярла Хьярти. Его корабль пришел на отдых, и большая часть людей сошла на берег. Те, у кого есть семьи, отправились к ним, восемь человек залечивают раны, полученные в последнем походе…
Единственное, что беспокоило Ульфа — кольцо, которое он успел заметить на руке альва. Помеченное знаком конунга Олафа, бегущей росомахой.
Значит, темный альв, которого он ударил, был одним из оружейников Олафа. Только непонятно, зачем ему понадобилось с утра бежать к Ауг. Тем более что сейдкон, человеческих колдуний, темные альвы обычно недолюбливали.
