Дойдя до того места, где Света свернула в кусты, путник замер. Быстро повернул голову — и посмотрел прямо на неё.
Так пристально посмотрел, словно видел её сквозь листву.
И Света, ругая себя за то, что не залезла в кусты поглубже, решила отползти. Двинулась, под ногой хрустнул какой-то сучок…
***
Ульф, скользивший в зарослях вслед за девушкой, рассмотрел её фигуру во всех подробностях, когда она скинула странную верхнюю рубаху, в которой появилась здесь, в Истинном Мидгарде. Распашную, толстую и простеганную.
Фигура у неё оказалась ладная. Вот только жаль, что она носила мужские штаны. И узкие, нагло выставляющие бедра напоказ. Если она попадется кому-нибудь на глаза, посчитают либо сумасшедшей, либо шлюхой, сдуру напялившей штаны любовника. К тому же волосы у неё чуть ниже плеч — коротковато для достойной женщины.
В таком одеянии и с таким лицом — девица запросто может попасть в беду.
Ульф вдруг усмехнулся. Оно и к лучшему, если попадет. Будет потом благодарна ему за защиту…
С другой стороны, девушка может предпочесть страшному оборотню первого встречного, который к ней подойдет. И заинтересуется ей.
Ульф оскалился, неслышно шагая среди кустов. Пожалуй, это все-таки была не самая лучшая его задумка — дать девице побродяжничать, чтобы она оценила все то, что он предлагал. Кров, защиту и достаток…
Потом оборотень услышал чьи-то шаги — далеко вдали, там, где тропинка уже подходила к городской улочке. Ещё через несколько мгновений та, за кем он шел, остановилась и кинулась в кусты.
Ульф тенью метнулся на другую сторону тропинки, ту самую, где девушка пряталась. И затаился в кустах неподалеку от неё. Подумал спокойно — по крайней мере, ей хватило ума не попадаться на глаза неизвестно кому.
А следом оборотень нахмурился, потому что унюхал того, кто шел по тропинке. Темный альв. Этому-то что здесь надо? Идет к Ауг? Не вовремя…
Дальше все стало только хуже, потому что альв остановился, посмотрел туда, где затаилась девушка — и ринулся в ту сторону. Из кустов донеслось ойканье.
И Ульф короткими скачками понесся туда же.
***
После того, как хрустнул сучок, Света вскинулась, напоролась щекой на сухую ветку, торчавшую из соседнего куста. И, вскрикнув, побежала.
Но сзади её вдруг схватили. Развернули, вцепились в руки чуть ниже плеч — так, что и не вырвешься.
Тот самый темный человек, и впрямь достававший ей только до груди, смотрел на неё в упор, скривив тонкие черные губы. Что-то прорычал — и Света разобрала:
