— Затем, что я — король и публичная личность. Я несу ответственность перед своими людьми. То, что они думают, имеет жизненно важное значение.
— Но ты живой человек. Ты не идеален и имеешь право совершать ошибки.
— Не имею, если они ранят Элени, — тихо проговорил Георгос.
— Возможно, тебе стоит публично оказать ей свою поддержку, и противники заткнутся.
— И как же мне это сделать? — Он скептически изогнул бровь.
— Докажи всему миру, что ты рад принять Деймона в семью, пригласи его родителей на ужин. Покажи, что ты пытаешься принять ситуацию и исправить ее. Откройся хоть немного.
— Открыться? — Он горько рассмеялся. — Ты же знаешь, он с родителями не ладит.
— Но остальные-то этого не знают! Они придут. Больше всего на свете они обожают подлизываться к власть имущим, — с горечью сказала она.
— Возможно, мне не придется их приглашать, — задумчиво глядя на Кэсси, проговорил Георгос. — Ведь ты уже здесь.
— Я — скандал в благородном семействе, ты не можешь использовать меня для повышения своего рейтинга.
— Наоборот, это как раз подходящая причина использовать именно тебя. Если я приму незаконнорожденную сводную сестру Деймона, я покажу свою лояльность, покажу, насколько открытым и прогрессивным может быть королевство.
На мгновение мысль о том, что Георгос может публично принять ее, признать, что проводит с ней время так, словно гордится этим, приятно ошеломила ее. Ее пульс заметно участился.
— Значит, ты собираешься позволить мне втянуть тебя в современный прогрессивный мир, ваше величество?
— Нет. Конечно нет.
— Почему? — Кэсси была явно разочарована.
— Какой смысл прятать тебя здесь от прессы, чтобы потом бросить на растерзание этим стервятникам? — Он подошел ближе, положил руки ей на плечи и улыбнулся. — Но это была неплохая идея.
— Обязательно быть таким покровительственным? — проворчала она. — Это просто прекрасная идея. Ты можешь контролировать доступ СМИ ко мне, как делал это для себя и Элени, — предложила Кэсси. Чем дальше, тем больше ей нравилась эта мысль. — Я тебя не подведу. Веришь или нет, но я умею молчать, когда это нужно, — улыбнулась она, и он привлек ее ближе к себе. — Георгос, будь серьезным. Я могу тебе помочь.
— А нужна ли мне эта помощь?
— Ты не думаешь, что это нормально — защищать не только сестру, но и самого себя? И защищать сводную сестру новоиспеченного мужа твоей сестры, которая, однако, не испытывает к тебе сестринских чувств.
Ей было приятно видеть искреннюю улыбку Георгоса, но он тут же посерьезнел.
