— Ну, в общем, да.
— Скажите, пожалуйста, мистер Бейн. — Мейсон был подчеркнуто любезен. — Ведь вы нанесли флюоресцентный порошок не только на внутреннюю поверхность шкатулки, но и на ее наружное покрытие, не так ли?
— Все верно, — спокойно ответил Бейн, не ожидая подвоха.
— Если это так, то подзащитная могла случайно тронуть шкатулку, передвигая что-то на секретере или пытаясь что-то достать на нем. Таким образом, наличие порошка на ее пальцах вполне объяснимо.
— Но ведь порошок оказался именно у нее на пальцах, — занервничал Бейн, все еще не понимая, куда клонит Мейсон.
— Все правильно, — заметил адвокат, — порошок мог попасть на пальцы именно тогда, когда она дотронулась до поверхности шкатулки, пытаясь что-то достать позади нее, ну, скажем, журнал или…
— Нет там никаких журналов и не было, — взвился Бейн.
— Кстати, а где находилась шкатулка?
— На секретере.
— Это что, ее обычное место?
— Нет, жена ее обычно закрывала во внутренний потайной ящик секретера.
— А сам секретер запирался, не так ли?
— Да, она его запирала на ночь.
— А у вас был ключ от секретера и потайного ящика?
Бейн, чувствуя, что дело принимает невыгодный для него оборот, замешкался с ответом.
— Да или нет? — быстро спросил адвокат.
— Да, — выдавил из себя свидетель.
— Этот секретер вы подарили вместе со шкатулкой?
— Нет, сэр.
— Значит, этот секретер был приобретен вместе с другой мебелью?
— Совершенно верно.
— У вашей жены есть ключ от секретера?
— Разумеется, есть.
— А она знает, что у вас есть дубликат ключа от него.
— Понятия не имею.
— Другими словами, вы имели дубликат ключа, не ставя об этом в известность жену, не так ли?
— Я просто сказал, что не помню, говорил я об этом жене или нет, вот и все. — Бейн уже заметно нервничал.
— Нет, вы сказали, что не знаете, знает ли ваша жена о наличии у вас дубликата ключа к секретеру.
— Знаете, я действительно не могу вспомнить, говорил я ей об этом или нет.
— Отсюда можно заключить, — все так же любезно вел допрос Мейсон, — что вы решили сознательно придержать у себя дубликат ключа от секретера, с тем чтобы впоследствии, когда вам, скажем, понадобилось довести подзащитную до позора, открыть секретер, вытащить шкатулку из ящика и выложить ее на самый верх в самом привлекательном положении, не так ли?
— Я только хотел так или иначе распутать это дело и найти воровку, — упрямо повторил Бейн.
— Эта шкатулка весьма привлекательной и необычной формы, если я не ошибаюсь?
— Да, выглядит она весьма привлекательно, это дорогая вещь.
