— А вот это наверно сам Ренат к нам пожаловал! — догадался Тараскин и пробормотал: — Странно, он моего адреса не знает…
Но это конечно же был никакой не Ренат. На пороге стоял бородатый старик, старший по подъезду. Одет он был в ярко-зеленые тапки и таинственный розовый халат, от чего напоминал сказочного звездочета. Но лицо его было словно безжизненным, пепельно-серым.
— Тараскин, что происходит? — Он бесцеремонно отодвинул Тараскина и шагнул в санузел.
И долго стоял, горестно качая головой, а потом вынул из розового халата последний айфон и сделал несколько снимков происходящего. Только тут Валера догадался выключить воду, а Михаил выдернул из дырки в потолке шланг — оттуда сразу хлынуло.
— Вы с ума сошли, молодые люди? — зазвенел старик трагически и печально. — Вы же мне квартиру залили, и кухню, и комнату!
— Владислав Генрихович, я сейчас всё уберу! — пробормотал Тараскин.
— Что ты уберешь, убогий? — всплеснул руками старик. — У меня по всем шкафам вода течет! Это французская библиотека, редчайшие книги семнадцатого-девятнадцатого веков!
Тараскин начал что-то лопотать, да так испуганно, что Валера и Михаил переглянулись.
— Кто это? — спросил Валера Михаила одними губами.
— Пипец! — тоже одними губами ответил Михаил. — Профессор какой-то, советник по культуре, я его по телеку видел, не рассчитаться никогда… — Михаил вдруг подобрался, указал пальцем на Тараскина и громогласно объявил: — Это всё он придумал, Тараскин!
— Это же ты воду лил! — свирепо обернулся Тараскин к Михаилу.
— Я только держал! — парировал Михаил. — Валера кран открывал!
— Да сдохните, твари, оба! — Валера молниеносно выскочил из санузла, схватил со стола бутылку, метнулся в прихожую, сгреб свою шапку и выбежал из квартиры.
Следом за ним сбежал Михаил, не взяв даже пальто.
— Простите, Владислав Генрихович… — снова заныл Тараскин. — Давайте скорее спустимся, к вам, я попробую что-то сделать, вытереть! Я и представить не мог, что будет такая катастрофа…
— Не катастрофа, а беда! — строго поправил старик. — Катастрофа — это когда в вечерних новостях сообщают, что Содружество Вселенной постановило прекратить с Землей все контакты на ближайший миллион лет! Что за день сегодня, что за день!
И старик сокрушенно пошел к себе.
Тараскин схватил все тряпки и ведра, что смог найти, и побежал следом. До утра он ползал и вытирал пол в темноте — электричество конечно вырубилось. Книги старик вытирал и сушил на кухне сам при свечах, сказал, что к книгам Тараскина подпускать нельзя.
