— Но Джейнис утверждала, что конверт пришел по почте, — сказала Делла, — и письмо было в конверте.
— Но этого не могло быть, — сказал Мейсон.
— Боюсь, — сказал Дрейф Мейсону, — что это одна из тех вещей, за которые ухватится обвинение. Посмотри, что они делают, Перри. Гамильтон Бюргер здесь, чтобы лично провести перекрестный допрос твоей клиентки. Как только она займет свидетельское место, Бюргер станет героем пьесы. Он не явился бы сюда, если бы у него не были припрятаны карты в рукаве.
Мейсон прошелся по залу суда и встал у окна, устремив невидящие глаза на улицу.
Зал снова начал наполняться праздными зрителями. Вошел судебный пристав и члены жюри.
В зале царила атмосфера напряженного ожидания, которая появляется перед решающим сражением.
— Прошу всех встать, — объявил пристав.
Судья Сеймур вышел из своей комнаты и занял свое место. Пристав ударил молотком. Все сели.
— Члены жюри присутствуют, обвиняемая в суде, — сказал судья. — Вы можете продолжать, мистер Мейсон.
— Если суд позволит, — сказал Мейсон, — за время перерыва произошло событие чрезвычайной важности. Мне бы хотелось вызвать снова для перекрестного допроса свидетельницу обвинения!
— Кого именно? — спросил Сеймур.
— Миссис Карлотту Фейлмен.
Судья Сеймур взглянул на представителей обвинения.
Гамильтон Бюргер встал.
— Если суд позволит, — сказал он со спокойным достоинством. — Я уверен, что ваша честь впервые председательствует на процессе, где мистер Мейсон представляет обвиняемую. А я был на дюжине таких дел. Защитник всегда выжидает удобный момент и просит вызвать какого-то свидетеля для повторного допроса. С помощью этого он добивается необходимой отсрочки.
В этом деле совершенно ясно, что защитнику нужно время, чтобы решить, вызывать ему обвиняемую на свидетельское место или нет. Я сочувствую его проблемам, но мы должны работать, этого требуют налогоплательщики. Я думаю, что цель этого допроса — просто получить отсрочку и попытаться задержать дело до наступления дневного перерыва, когда защитник может решить, стоит ли ему вызывать обвиняемую для дачи свидетельских показаний или нет.
— Конечно, — сказал судья Сеймур, — суд имеет право в исключительных случаях разрешить вызов свидетеля для перекрестного допроса даже после того, как обвинение закончило представление дела. Но при сложившихся обстоятельствах я не считаю нужным это разрешить.
— Я прошу выслушать меня, — сказал Мейсон.
— Конечно, мистер Мейсон. Я никогда не мешаю защитнику высказываться.
