— В котором часу вы увидели первый раз труп? — спросил Рескин.
— В семь часов двадцать семь минут, — ответил Трэгг.
— Это было в среду, четвертого числа?
— Совершенно верно.
— Вы сами обнаружили труп?
— Нет.
— Вы погните, когда вас впервые известили об этом?
— Да, это было незадолго до шести часов.
— Был диван раскрыт?
— Нет, сэр, он был опять сложен.
— Откуда вам известно, что он был опять сложен? Разве вы знаете, что его раскладывали?!
— Нет, не знаю, — сказал Трэгг, подумав.
— У меня все, благодарю вас, — сказал Мейсон.
— Доктор Ломбард Г. Джаспер, — объявил Рескин.
Доктор Джаспер вышел вперед, был приведен к присяге и засвидетельствовал, что он был ассистентом хирурга, производившего вскрытие, что он обследовал тело Морли Фейлмена на месте преступления и это обследование проводилось примерно в 7.30 в среду, четвертого числа. По его мнению, смерть наступила между 12 и 5 часами утра.
— Перекрестный допрос, — объявил Рескин.
— Как вы установили время смерти? — спросил Мейсон.
— С помощью различных факторов, которые помогают специально обученным судебным патологоанатомам, — сказал доктор.
— А каковы эти факторы? — спросил Мейсон.
— Один из них — посмертная окраска Тела.
— А кроме того?
— Развитие фактора «ригор мортис» — время его появления, продолжительность и время исчезновения.
— Теперь, — сказал Мейсон, — оставьте профессиональный жаргон, доктор, и объясните это так, чтобы было понятно жюри. Что это за посмертная окраска тела?
— Ну, это определенная окраска трупа, обусловленная осаждением и последующим свертыванием крови в капиллярах.
— Насколько я понимаю, вы так и не смогли этого сделать, — сказал Мейсон. — Может быть, мне удастся помочь вам прояснить эти вещи, доктор. При жизни человека существует кровяное давление, верно?
— Да.
— После смерти оно становится равным нулю? — Да.
— Так что кровь естественно задерживается в нижних частях тела умершего.
— Да.
— А раз кровь прекращает циркулировать, она начинает свертываться.
— Да.
— И тогда, нижние части тела умершего приобретают определенную сине-багровую окраску, вызванную осаждением и свертыванием крови?
— Да.
— Через какое время после смерти появляется эта окраска? Когда она становится заметной?
— Ну, она становится очевидной через два часа после смерти.
— И как долго остается после смерти?
— В течение значительного периода времени.
— Часов двенадцать?
— Да.
— Двадцать четыре часа?
— Да.
— Следовательно, — сказал Мейсон, — когда вы ссылаетесь на посмертную окраску тела как на указатель времени смерти, она показывает только, что человек мертв больше двух часов. Верно?
