— Тогда почему они утверждают, что именно из него был произведен выстрел? — спросил Мейсон.
Дрейк ухмыльнулся:
— Ни черта они не могут утверждать! Представляешь, как себя чувствует сейчас Гамильтон Бюргер, окружной прокурор? Небось локти кусает от досады.
Мейсон сказал задумчиво:
— Если оружие было найдено под подушкой Норды Эллисон, значит, кто-то определенно'его туда положил. Она ушла из дома рано утром и отправилась в гостиницу. Или ты думаешь, что она вернулась и сунула пистолет под подушку?
— Оставь эту версию для суда, — заявил Дрейк. — Пощади сыщика с больным желудком.
— Откуда взялся этот пистолет?
— Его когда-то давно купил Бартон Дженнингс. Разрешения у него никогда не было. Он купил этот пистолет перед тем, как поехать на охоту в Айдахо, сказал, что ему нужен именно двадцать второй калибр.
— А как он объясняет то, что пистолет оказался под подушкой Норды Эллисон?
— Он никак не объясняет. От него это и не требуется.
— Но это же его револьвер, — заявил Мейсон. — Он должен был следить за ним. А где он его, кстати, держал?
— В одном ящике бюро, в комнате, где они поместили Норду Эллисон.
— Очень предусмотрительно с его стороны.
— И тем не менее он говорит, что оставил его именно там.
— Дурацкая история, — к сердцах сказал Мейсон. — Что-нибудь еще, Пол?
— Да, конечно. Я узнал, что за люди были с Мерви-ном Селкирком во время той драки в Сан-Франциско. Скажи спасибо одному журналисту.
— Продолжай.
— Так вот, Мервин Селкирк действительно ударил того парня кастетом. Это уже установленный факт. Парня звали Натан Бенедикт. Селкирк взял кастет специально и поджидал Бенедикта. Он свалил парня одним ударом, а затем передал кастет своему приятелю, который сделал вид, что не хочет попасть в полицейский протокол, и немедленно смылся.
— Эти сведения у тебя зафиксированы? — спросил Мейсон.
— Безусловно, и у полиции тоже. И в газеты эта история уже попала.
— А до тебя-то она как дошла?
— Ее на свет Божий вытащили репортеры. А мой сотрудник в Сан-Франциско знал, что я интересуюсь этим делом.
— Как звали того парня, который унес кастет?
— Ник Фаллон. Его полное имя вообще-то Артурос Франсиско Фаллон, но все зовут его Ник. Это тот еще тип, его без кастета трудно себе представить. Селкирк знал об этом и, по словам Фаллона, попросил одолжить ему кастет на один вечер. Кастет лежал у Селкирка в кармаце, когда они сидели в баре. Затем, когда мимо их столика проходил Бенедикт, Мервин аккуратно подставил ему ножку. Когда Бенедикт споткнулся, Селкирк немедленно воспользовался этим и устроил ссору, а как только Бенедикт открыл рот, чтобы ответить, немедленно ударил его в челюсть и быстро передал кастет Фаллону. Тот уже понял, что от него хотят: немедленно исчезнуть. И он тут же сбежал.
