Джордж и корабль времени | страница 68
– Это инжир! – сказал Джордж, который неплохо разбирался в растениях. Под огромными листьями виднелись спелые плоды.
– Что такое инжир? – спросила Геро. Она опасливо прикоснулась к дереву, но тут же отдёрнула руку и тщательно вытерла её о комбинезон.
– Попробуй, – сказал Джордж, выросший в семье собирателей плодов. Он сорвал спелую инжирину и протянул Геро. Она сморщила нос. Джордж сорвал ещё один плод – для себя – и откусил большой кусок. – Очень вкусно, – сказал он с набитым ртом. – Не бойся, попробуй, не пожалеешь!
Геро, скривившись, откусила крошечный кусочек.
– Ой, – сказала она, ощутив на языке сладость. – Какая вкуснота!
Интересно, подумал Джордж, пробовала ли она вообще когда-нибудь настоящую еду – или только порошки, таблетки, смеси и энергетические батончики?
– Инжир, он же смоковница, он же фиговое дерево, – это доисторическое растение, которое легко произрастает в разнообразных природных условиях, – заявил Мозес, сверившись с полученными от Эмпирея данными из области общих знаний. – Может занимать места, ранее бывшие густозаселёнными, поскольку его крепкие корни способны пробиваться сквозь самые твёрдые субстанции, включая бетон.
– Что такое бетон? – спросила Геро.
Джордж огляделся по сторонам. То там, то тут просматривались какие-то угловатые формы. Развалины зданий? В свете Мозесовых фонариков Джорджу почудилось, что за инжирными деревьями он видит силуэты домов-призраков…
– Тебе не кажется, – спросил он робота, – что эти деревья выросли на месте города?
В прошлой жизни Джорджу вместе с мамой и папой доводилось видеть руины древних городов – останки давно исчезнувших цивилизаций. Теперь же у него никак не укладывалось в голове, что самые обычные, хорошо знакомые ему города тоже могли превратиться в руины.
– Да, – сказал Мозес. – Полагаю, мы находимся на месте большого города, ранее располагавшегося на севере твоей страны.
– А как он назывался? – спросил Джордж.
– Манчестер, – ответил Мозес. – Знаешь такой?
– Знал когда-то, – скорбно вымолвил Джордж. – Ладно, по крайней мере, в этом будущем хотя бы деревья есть, – сказал он, пытаясь найти во всём светлую сторону. – Но как мы будем идти? Тут же кругом зáросли и никаких тропинок!
– Если позволите, – сказал Больцмановский Мозес, – я буду рад сделать для вас всё, на что только способно моё программное обеспечение!
И робот устремился вперёд, расчищая дорогу для Геро и Джорджа.
– А в этом лесу есть хищники? – спросил у него Джордж, стараясь не отставать и нервно озираясь – из тумана летели причудливые звуки. Непонятно было, с какой стороны они доносятся и кто их издаёт. Иногда казалось, что это орут попугаи, иногда мерещилось жужжание дрели или жутковатое перешёптывание – как будто у тебя прямо над ухом беседуют призраки. Порой откуда-то издалека эхом прокатывалось рычание.
