Джордж и корабль времени | страница 103
– Выходи, – велел он Джорджу.
– Нет, только после вас, – вежливо ответил Джордж, недоумевая, отчего это Слизикус так занервничал.
– Нет, ты! – И Слизикус грубо вытолкал Джорджа наружу. За Джорджем, по-прежнему в капюшоне, вышел Аттикус.
Гигантский зал, как и холл внизу, был полностью отделан золотом, но в холле было темно и мрачно, а здесь всё сверкало до боли в глазах. Стены состояли из огромных окон; там, где окон не было, их заменяли столь же огромные зеркала. С потолков свисали люстры с хрустальными подвесками, на вид древние, словно украденные из дворца совсем другой эпохи. По углам стояли какие-то фигуры – одни были освещены ранним утренним солнцем, другие застыли тёмными силуэтами.
Но одна из фигур, стоявшая в центре зала перед шахматной доской, была залита и светом солнца, и светом люстр. На фоне всей этой помпезности и великолепия выглядела она вполне обыденно – простой человек в золотистом костюме, поглощённый игрой в шахматы с невидимым противником. Совсем не такой, отметил Джордж, как тот, на площади. Этот был старый, грузный, морщинистый, с крохотными глазками, которые как будто готовы провалиться внутрь головы.
Он поднял шахматную фигуру и медленно, задумчиво переставил на другую клетку. Но невидимый противник действовал быстро – шах! Старик попытался спасти ситуацию, но тщетно: соперник снова перехитрил его. Мат!
– Не работает! – сердито сказал старик, обводя зал взглядом. – Он опять меня обыграл!
Фигуры, стоявшие по периметру зала, принялись переминаться с ноги на ногу.
– Мне нужно больше мозгов! Ещё больше! Я всегда должен думать быстрее и лучше, чем машины!
– Да, господин, – забормотали фигуры. – Мы это устроим!
– Мне нужна она! – закричал старик. – Доставьте её ко мне! Почему она до сих пор не здесь?
– Потому что вы угрожали посадить её под замок? – пробормотал один из придворных. – Может, поэтому она и бежала?
Но не успел он договорить, как к нему тут же подскочил большой робот и вытолкал его прочь из зала.
– Мы над этим работаем! – загалдели наперебой другие советники. – Мы уже сделали ей сверхзаманчивое предложение!
– Так сделайте ещё. Старайтесь изо всех сил. Это приказ. – Голос его стал угрожающе тихим. – Я – самый умный человек в Эдеме. У меня самый мощный мозг. Я не позволю этим так называемым разумным машинам обыгрывать меня!
– А вы не рассматривали вариант, – робко начал другой придворный, – при котором мы, наоборот, сделаем машины немножко глупее? Мы ведь сделали это с людьми: отменили нормальное образование – и видите, какой успех! Они верят всему, что мы им говорим!
