Возглавить ее он пригласил Боба Эдди, одного из лучших следователей по уголовным делам из Бюро штата. Эдди вырос в округе Уокер, почти все население которого состояло из белых. Он был еще ребенком, когда дядя перевез его на небольшом паромчике через реку Уорриор в округ Каллман. Здесь на пристани он увидел огромный щит с объявлением, которое гласило: «ЧЕРНОМАЗЫЙ! В ОКРУГЕ КАЛЛМАН БУДЬ ТИШЕ ВОДЫ НИЖЕ ТРАВЫ!».
Эти слова произвели на маленького Эдди такое глубокое и жуткое впечатление, что он запомнил их на всю жизнь. В конце 1960-х годов он, молодой помощник шерифа в Хантсвиле, ехал как-то по дороге в своем патрульном автомобиле в два часа ночи и увидел, как по обочине идет чернокожий. Эдди остановил машину и предложил мужчине подвезти его. Тот отказался, но Эдди настаивал, и мужчина сел к нему в машину. Эдди провез его две мили и высадил возле его дома в неблагополучном районе.
Наутро Эдди рассказал об этом случае другому копу.
– Ты оказал этому парню медвежью услугу, – сказал коп. – Он не хотел садиться к тебе в машину, потому что боялся, что ты повезешь его в участок, а раз ты высадил его возле его дома, теперь все решат, что он стукач, так что ему несдобровать.
Эдди больше не делал таких ошибок. Он был веселым открытым малым с хорошо развитым чувством юмора и всегда готов был посмеяться над нескончаемыми гримасами, которые то и дело строила ему жизнь. Он никогда не возмущался и не злился, даже на подозреваемых. Что бы они ни совершили, какими бы гнусными ни были их преступления, он всегда обращался с ними ровно и спокойно и потому получал такую информацию, какую другим детективам удавалось добыть редко.
Эдди успел поработать полицейским, шерифом и следователем по уголовным делам во многих округах штата, он глубоко изучил деятельность Клана и межрасовые конфликты. В 1977 году Эдди сыграл важную роль в расследовании, которое привело к обвинительному вердикту в отношении Роберта Чемблисса, убежденного расиста и члена Клана, который был одним из тех, кто подложил динамит под ступени баптистской церкви на Шестнадцатой улице Бирмингема в 1963 году.
Мобил самодовольно полагал, что межрасовой напряженности тут меньше, чем в остальной Алабаме, но Эдди быстро понял, что это далеко не так. Приехав в Мобил, он тут же отправился в главное полицейское управление города, чтобы поговорить с детективами, расследующими убийство Дональда. Они то и дело сдабривали речь словечком «черномазый», перебрасывались им легко и непринужденно, словно мячиком для пинг-понга. Другие полицейские, с которыми Эдди доводилось иметь дело, больше не называли афроамериканцев черномазыми, а эти белые детективы так и сыпали «черномазым», причем там, где их легко мог слышать единственный чернокожий детектив.
