– Я не могла дать им всего, – вспоминала впоследствии миссис Дональд, – но я сделала все, чтобы они усвоили правильные ценности. – Вместо улицы миссис Дональд приобщала своих детей к вере. Она водила их на церковные службы каждое воскресное утро, и они оставались в церкви весь день. Она щедро дарила им свою любовь, но в семье были строгие правила, которые дети свято соблюдали. Они почти никогда с ней не пререкались.
Из всех детей Майкл был самым внимательным и относился к матери с наибольшей заботой. «Если он приходил домой, а я в это время лежала, он сразу понимал, что что-то со мной не так, и сразу же начинал помогать мне по мелочи – вот какой он был», – вспоминала женщина. Жила она в основном на социальное пособие, к тому же он отдавал ей большую часть своей зарплаты и выполнял все ее просьбы, и малые, и большие.
Даже когда ее взрослые дети, например, Майкл или двадцатишестилетняя Синтия жили вместе с ней, они должны были быть дома к 11 часам вечера. Сейчас, молясь о возвращении своего сына, она с беспокойством гадала, не пропали ли впустую все ее старания приучить Майкла к дисциплине. Тревога усугубилась, когда в новостях передали, что на дереве на Херндон-авеню обнаружено тело повешенного чернокожего. Полиции не было известно имя, и хотя новость очень ее расстроила, Бьюла Мэй продолжала надеяться, что сейчас в дверь, сконфуженно улыбаясь, войдет ее сын.
И все же она знала. Конечно, знала. Она родилась в 1919 году, в то самое время, когда чернокожих сбрасывали в реку или в залив или закапывали в лесу, и больше их никто не видел. Сейчас дела обстояли лучше, но старый страх никуда не ушел.
А затем зазвонил телефон. Звонившая сказала, что ее муж заметил в контейнере для мусора, стоящем неподалеку от Херндон-авеню, бумажник и, достав его, обнаружил в нем удостоверение личности на имя Майкла Дональда.
– Это мой сын, – сказала миссис Дональд.
– Думаю, он стал жертвой преступления, – ответила женщина.
Когда утром через некоторое время ей позвонили из полиции, они не сообщили ей ничего такого, чего она уже не знала сама. Едва Майкл родился, ее сердце сразу же потянулось к нему. Всю жизнь она защищала и Майкла и шестерых остальных своих детей. Принесла им Божью благодать и подарила защиту от зла, щит веры. Она почувствовала ледяное отчаяние. Если бы не вера, она едва ли смогла бы подняться с колен.
Крис Галанос понимал, что ему нужна помощь, и прямо сейчас. Учитывая обстоятельства преступления, окружной прокурор был уверен, что имеет дело с убийством на расовой почве, а это означало, что он может не полагаться целиком и полностью на одну только полицию Мобила. Он имел право призвать на помощь не только следователей из Бюро расследований штата, но и из ФБР, и уже после полудня в тот же день, когда было обнаружено тело, он организовал межведомственную рабочую группу, задачей которой было расследование убийства Майкла Дональда.
