Тот покачал головой: «Да, жестковато».
– Да уж. Но, как бы то ни было, она продолжает жить, и я рад, что она приехала сюда. Она отменно готовит и содержит дом в чистоте.
– И ты уверен, что никогда даже…
– Нет, – повторил Денис.
– А ты не будешь возражать, если я за ней приударю?
Денис посмотрел на него с удивлением: «Ты? Приударишь за моей домработницей?»
– После Рейчел прошло уже немало времени, – сказал Саймон. – Мне нужно попрактиковаться.
– Что ж, полагаю, ты заслуживаешь награды за то, что привез меня обратно, – согласился Денис. – Добро пожаловать.
* * *
Кэрол была очень смущена, когда Саймон вошел в кухню и спросил, не согласится ли она составить ему компанию сегодня за ужином.
– Но я думала, вы составите компанию месье, – сказала она.
– Он хочет отдохнуть, – объяснил Саймон. – Ляжет спать пораньше.
– Мне следует ему помочь…
– Все в порядке, – перебил ее Саймон. – Я уже помог.
Кэрол действительно слышала какие-то звуки, доносящиеся сверху, но она думала, что это Денис принимал ванну.
– Но его ужин…
– Я налил ему еще виски, – улыбнулся Саймон. – Думаю, это сейчас для него самая подходящая диета.
– Но нужно же еще что-нибудь съесть!
– Он в порядке. И сам попросил меня вывести вас на ужин.
– Прошу прощения? – уставилась на него Кэрол.
– Ужин, – повторил Саймон. – Он велел мне вывести вас на ужин.
– Простите… – Кэрол замялась. – Я не могу.
– Но это приказ вашего хозяина.
– Вряд ли, – сказала она. – Спасибо за ваше приглашение, если это приглашение, но у меня очень много дел. И в этот список не входит ужин с вами.
– Да ладно, – Саймон не мог поверить, что она дает ему от ворот поворот. – Вам же наверняка надоело сидеть дома одной с ребенком. Это шанс для вас немного развеяться.
– Спасибо, я вполне довольна своей жизнью, – ответила она. – А теперь, если вы не возражаете, я занята.
– Чем же?
– А вот как раз, – она открыла дверцу чугунной духовки, которая стояла в доме уже много лет. – Готовлю ужин.
– Но Денис уже лег спать.
– Ничего. Это кассероль, он может постоять.
– Пахнет вкусно, – тон Саймона изменился, теперь в нем не было насмешки, но звучала искренность.
– Спасибо.
– Вы здесь все делаете сами? – спросил он. – Готовите, убираете, за всеми ухаживаете?
– Не так уж много приходиться за всеми здесь ухаживать, если уж на то пошло, – ответила Кэрол. – Они чаще отсутствуют, чем живут здесь.
– Все равно это, наверное, странно.
– Странно? Что?
– Ну это же не ваш дом.
– Это все равно что аренда, – Кэрол поставила горшок на стол и заглянула в него.
