– Позвольте спросить, ваше преосвященство, можем ли мы сейчас проститься с братом Пьером? Мы с ним сошлись в наших пожеланиях создать игристый винный напиток, – поинтересовался Николай.
– Вот как? – искренне удивился настоятель и посмотрел на скромно стоящего в углу помощника.
– Сие есть истина, мой господин! – поклонился Бастиан и добавил: – Они все трое, а особо именно этот человек по имени Николя, оказывали посильную помощь брату Пьеру в составлении ингредиентов для шипучих вин.
– Так вы разбираетесь в виноделии? – спросил у бывшего опера настоятель монастыря.
– Всего лишь в меру своих способностей владею знаниями о химических элементах и природе веществ, – не задумываясь ответил гость. – Оттого могу прогнозировать поведение различных жидкостей и вести с ними надлежащие опыты.
– Действительно – неисповедимы пути Господни! – озадаченно пробормотал аббат и пристально посмотрел на Николая. – А у нас с шипучими винами прямо беда какая-то! Больше половины урожая теряем почём зря. Вино киснет, бочки взрываются, а наш орден несёт колоссальные убытки!
– Я полагаю, что это дело поправимое! Нужно лишь попробовать следовать рецепту приготовления, который я уже описал брату Пьеру.
– Вы уверены, что ваш рецепт действительно даст положительный результат? – скептически глядя в глаза Николая, спросил настоятель.
– Более чем уверен, господин аббат! Ваш келарь теперь просто обречён на успех! Наш успех!
– Вы говорите о «нашем успехе»?! Тем самым начинаете себя отождествлять с орденом бенедиктинцев?
– Мы провели достаточный срок в совместной работе с братьями, а общий труд и молитва, как известно, сближают людей!
– Хм! Вы действительно начинаете мыслить, как положено монаху нашего ордена! Что ж, даю вам два дня для того, чтобы вы смогли передать ваши знания брату Пьеру. Можете идти, принц Николя!
– Извините, ваше преосвященство, а как быть с нашими котомками? Мы бы хотели их взять в дорогу. Они нам могли бы пригодиться.
– И не сомневаюсь, что могли бы пригодиться! Там ведь было золото и причём много золота! Откуда оно у вас и для чего оно вам нужно в таком количестве? На подкуп, дабы добыть секретные сведения для вашего царя?!
– Что вы, ваше преосвященство! У нас на Руси говорят, что с пустыми руками в гости не ходят! Вот мы и решили, что золото будет лучшим подарком для короля.
– Тогда считайте, что вы уже угодили с подарком Его Величеству. Ваше золото пришлось как нельзя кстати! Версаль – это как искушённая женщина. Постоянно требует много денег и внимания.
