Николай же никак не высказал своего недовольства. Он ещё раз оглядел келью и уселся на стоящую рядом с ним жёсткую лежанку. Посмотрел на подпирающих стену товарищей. Не спеша положил ногу на ногу и произнёс:
– Не будь я князь Бельский, если ответ от короля Франции мы получим не ранее чем выпадет первый снег, и дай Бог, если мы попадём в Париж к Рождеству! Так что времени получше разглядеть историческую постройку и пожить в ней у нас будет более чем достаточно!
– Ну и что мы в этой клетке, по-твоему, все два месяца будем безотлучно жить? – почти в один голос спросили его друзья.
– А что нам остаётся делать? Как известно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят! Придётся принять простые правила жизни братьев-бенедиктинцев: Ora et labora. То бишь: «Молись и работай»! Молиться будем за то, чтобы король дал нам «вольную» и чтобы по возможности поскорее убраться отсюда, а работать будем на благо монастыря и на благо нашего дела. Вангую, что уважаемый аббат нас из монастыря никуда не отпустит, пока не получит от своих лазутчиков депеши с разъяснениями: кто мы такие есть и не врём ли мы его преосвященству с три короба. А ещё ему необходимо непременное одобрение от Его Величества короля Франции! – рассмеялся Николай. – Так что, господа-товарищи, занимайте места согласно заранее купленным билетам и давайте уж отдыхать. Как-никак, а устали мы с вами за длинную дорогу вполне прилично! Сегодня помогли божьему человеку не погибнуть, так что на отдых имеем полное право.
– А аббат нам даже спасибо за своего монаха не сказал, – горестно вздохнул Андрей Яковлевич.
– А тебе оно надо – его спасибо? – усмехнулся бывший опер. – И к тому же аббат ещё не уверен в том, что мы спасли брата Пьера из добрых побуждений, а не из корыстных помыслов, дабы коварно проникнуть в орден! Может, мы шпионы, засланные злобным врагом короля?
– А кто мы, по-твоему, если не шпионы? – рассмеялся Алексей Никифорович. – Иль ты правда уже уверовал в искренность наших невинных помыслов?
– Да хорош вам ёрничать! Может, я и правда искренне хочу стать французским монахом! – сделал серьёзное лицо Николай, но тут же улыбнулся и продолжил: – Ладно, утро вечера мудренее, господа потенциальные подданные королевства Франции! Ложитесь спать, и чтобы к завтрашнему дню были готовы к трудовому подвигу во имя славного ордена бенедиктинцев!
Глава 3
Добровольные невольники
Николай оказался прав в своих прогнозах. Шёл день за днём, неделя за неделей, но ничего не менялось в жизни друзей. Ежедневный обязательный подъём в четыре утра. После чего непременное чтение молитвы. Затем вместе со всеми обитателями немудрёный завтрак в общей трапезной и работа на обширных виноградниках аббатства. Необходимо было подготовить их к грядущей зиме. После чего перерыв на скромный обед и вновь чтение псалмов да работы, работы, работы. То на территории монастыря, то за его пределами на обширных виноградниках. По окончанию дня, когда уже не чуешь ни рук, ни ног, почти пустой ужин и вновь молебен. После чего наконец-то долгожданный отдых. Но в четыре утра подъём, и всё начинается сначала.
