Молоток судьи с грохотом опустился на стол.
— Возражение принято, — объявил он. — Нет необходимости аргументировать, мистер Мейсон.
Мейсон снова сел на свое место.
Драмм снисходительно улыбнулся Мейсону, точно человек, который, даже потерпев поражение, рассчитывает на победу.
— Адвокат, — произнес он, — можете приступать к перекрестному допросу.
Чувствуя устремленные на него взоры всех присутствующих и полностью отдавая себе отчет в драматичности момента и том интересе, с которым будет встречен его первый вопрос, Перри Мейсон подошел к карте, которая была приколота кнопками к доске. Приложив указательный палец правой руки к линии, обозначавшей дорогу, ведущую от дома к проспекту, а указательный палец левой руки — к тому месту на карте, где был обозначен кабинет, адвокат произнес с вызовом:
— Уточните, пожалуйста, на каком расстоянии находится точка, на которую я указываю пальцем правой руки и которая обозначает поворот дороги, от точки, на которую я указываю пальцем левой руки и которая обозначает место, где было обнаружено тело?
— Если, — спокойно ответил свидетель, — указательный палец вашей правой руки показывает точно на то место, где дорога сворачивает на юг, а левый указательный палец показывает на точку, обозначающую точное место расположения трупа, то расстояние между этими точками соответствует двумстам семидесяти двум футам и трем с половиной дюймам.
Перри Мейсон обернулся к свидетелю, лицо адвоката выражало удивление.
— Двести семьдесят два фута и три с половиной дюйма? — недоверчиво воскликнул он.
— Да, — ответил свидетель.
Мейсон опустил руки с таким видом, что все решено и не о чем больше говорить.
— Это все, — сказал он. — У меня нет больше вопросов к свидетелю.
Судья Маркхэм посмотрел на часы, и в зале суда послышался легкий шум, точно листья зашуршали при порыве ветра.
— Наступило время перерыва, — объявил судья. — Суд соберется завтра в десять часов утра. В течение этого времени присяжным надлежит помнить о том, что они не имеют права обсуждать это дело ни между собой, ни в присутствии посторонних, ни с посторонними людьми.
Молоток с грохотом обрушился на стол.
Перри Мейсон хитро улыбнулся и обратился к своему помощнику:
— Драмму следовало бы продолжать свой допрос до самого перерыва. Позволив мне задать этот единственный вопрос, он тем самым дал материал для газетных заголовков.
Эверли в раздумье наморщил лоб.
— Двести семьдесят два фута — это большое расстояние, — заметил он.
