— Вы давно здесь, Мейсон? — спросил сержант у Мейсона.
— Нет, не так давно.
— Что вы здесь делали?
— Мне хотелось повидать Мак-Лайна, так как он многое знает.
— Вы утверждаете, что звонили мне?
— Да, я хотел, чтобы при разговоре су ним присутствовало официальное лицо.
— Кто вам сказал о Гарри?
— Не знаю, он не представился.
— Вы лжете. Вы не звонили мне. Вы здесь уже больше получаса. Что вы делали?
— Я был в буфете.
— Еще бы, вы успели проголодаться, пока ждали его.
Мейсон посмотрел на клерка.
— Это верно, сэр, — подтвердил он. — Он сказал, что пойдет в буфет.
— Вы можете, приятель, показать мне девушку, которая вас обслуживала?
— Простите, не могу. Знаете, сержант, я редко обращаю внимание ija официанток. Помню только, что она была в голубой униформе.
— Они здесь все так одеты.
— Кто-нибудь из вас обслуживал этого человека? — обратился сержант к девушкам.
— Я обслуживала его, — отозвалась одна из них.
— Да, кажется, вы, — сказал Мейсон. — У меня плохая память на лица, и я немного рассеян.
— Но я вас хорошо помню. Мне не часто дают на чай полдоллара.
Сержант сконфузился. Кассир, возле которого стоял телефон, тоже вмешался в разговор.
— Я помню этого джентльмена. Он два раза звонил по этому телефону.
— Куда он звонил?
— Звонил какому-то сержанту Голкомбу и прокурору. Я вначале подумал, что он детектив.
— Прокурору? — переспросил сержант.
— Ну да, кажется, ему сказали, что сержанта нет, и он позвонил прокурору и попросил прислать сюда человека, который должен присутствовать при его разговоре с парнем по имени МакЛэйн. Кажется, он назвал такое имя.
— Так как? — спросил Мейсон. — Поговорим с Гарри МакЛэйном?
— Я сам поговорю с ним, — огрызнулся сержант, — а вы подождете в коридоре.
Он втолкнул Мейсона в лйфт, и они поднялись на девятый этаж. Сержант подошел к комнате номер 904. Он остановился перед дверью и постучал. Ответа не было.
— Стойте здесь, а я пойду к нему, — сказал сержант Мейсону и скрылся в комнате номер 904.
Долго ждать его не пришлось. Бледный сержант быстро вышел и подошел к юристу.
— Он сказал что-нибудь вам? — обратился к нему Мейсон.
— Нет, — мрачно ответил сержант. — Вот что, Мейсон, вы деловой человек. Полагаю, вам лучше вернуться к себе. Я займусь этим делом.
— Но мне нужно повидать Мак-Лайна, — возразил Мейсон.
— Идите вы к черту, Мейсон. Вы отлично управляетесь со свидетелями.
— Что случилось? — спросил юрист.
— Ничего бы не случилось, если бы вы не мошенничали.
— В следующий раз я постараюсь заранее предупредить вас, — ответил Мейсон.
