Кэролайн мягко сжала ее руки.
– Судя по описанию, она была чудесной и наверняка гордилась бы той, кем ты стала, в этом я не сомневаюсь.
– Ты напомнила мне ее, – прошептала Дилайла. – А когда сказала, что золотой – твой любимый цвет, я не могла не вспомнить то платье Эмили. Мне так приятно было видеть его на тебе.
Ее глаза увлажнились, а нос покраснел.
Кэролайн снова ее обняла.
– Не беспокойся. – Вчера вечером я поговорила с твоим братом, и он больше не сердится.
– Хорошо. Я привыкла с ним спорить, но только не из-за Эмили. Лучше уж ссориться из-за того, что он не выводит меня в свет.
Кэролайн откинулась назад, чтобы посмотреть Дилайле в глаза.
– Одно я могу обещать точно. Если ко мне вернется память и я обнаружу, что у меня есть сестра вроде тебя, я буду счастлива.
Дилайла вытерла мокрые щеки.
– Кем бы ты ни была, уверена, мы останемся подругами.
Кэролайн не стала бы заявлять это с той же уверенностью, ведь ее истинное положение могло бы сделать эту дружбу неподобающей. А ее отношения с Нэшем, если можно так выразиться, имели под собой еще более ненадежную почву.
– Неудивительно, что брат так старается тебя уберечь.
Дилайла тяжело вздохнула.
– Нэш делает это из лучших побуждений. Но иногда я чувствую себя заточенной в башне принцессой.
– А твой брат – огнедышащий дракон в таком случае?
– Именно так. – Дилайла слабо улыбнулась. – По крайней мере, он согласился сопроводить меня на бал. И тебя сюда привез. А это обнадеживающие признаки, так что, возможно, со временем дракона получится приручить.
– Я тоже на это надеюсь, – прошептала Кэролайн, словно могла исцелить его. Или он – спасти ее. Нэш открылся ей совсем чуть-чуть. Но доверие и поцелуи – многообещающее начало.
– Ну вот, – сказала Дилайла, отхлебнула чаю, чтобы собраться с силами, и взяла со стола газету. – А теперь, пока я еще не совсем раскисла, хочу показать тебе «Реванш дебютантки».
Кэролайн вздрогнула.
– Звучит зловеще.
– Вовсе нет. Это моя любимая колонка.
– Вот как? Колонка со светскими сплетнями?
– Не совсем. Скорее каждая статья пытается снабдить выросших в тепличных условиях девушек вроде меня бесценными сведениями о том, какие испытания ждут их на ярмарке невест.
– Весьма интригующе. – Кэролайн заглянула в газету, и ее привлек рисунок – девушка сидела рядом с привлекательным молодым человеком на одной банкетке перед роялем. Пара была нарисована так детально, что глаз не отвести. Ладони замерли над клавишами, словно они собирались играть в четыре руки, розоватые пальцы почти соприкасались. Ноты на подставке были позабыты, девушка и молодой человек смотрели только друг на друга, будто случайное прикосновение заставило забыть обо всем на свете, оглушило их.
