Тропой легенды | страница 59



Феде ничего не осталось, как напомнить:

— Смотри, Лукашин, не проморгай время передачи.

Степа по-военному отсалютовал:

— Так точно!

— К пустой голове руку не прикладывают, — проворчал Федя.

— У кого голова пустая, тот пусть ее и прикрывает, — отпарировал за Степанчика Олег.

КОЛИНЫ ТРОФЕИ

Маршрут отряда лежал на запад — к Коршеву. Попутных машин не оказалось, и путешественники решили по ближайшим селам пройти пешком.

Утро выдалось солнечное, жаркое, разбитая сотнями машин дорога пылила. Пришлось свернуть на проселочную тропу. Зарубин на мотоцикле поехал по грейдерной дороге, условившись встретиться с ребятами на послеобеденной стоянке.

Тропа шла по открытым солнцу полям. На многие километры не виднелось ни одного деревца, ни одной тенистой балки: всюду пшеница и пшеница. Хлебное море, сначала радовавшее ребят, начинало пугать. Казалось, никогда не добраться до его берегов.

Кама пробовала расшевелить товарищей песней:

Небо полуденное,
Жара — не подступи…

Голос ее, высокий и звонкий, обиженно заглохнул в пшенице: песню не поддержали. Тогда Кама начала подсчитывать:

— Селекционеры Украины создали полтысячи новых сортов культурных растений, в том числе зерновых…

С каждой минутой палило сильнее. Налетевший однажды легкий ветерок где-то застрял и больше не вернулся. Над притихшими полями потянулись раскаленные струйки воздуха, обжигающие дыхание. Спрятаться от них было невозможно.

— Эх, — облизнулся Степа Лукашин, — пломбирчику бы или эскимо…

Зоя Козлова поспешно согласилась с ним, представив себе, что в такой день, как сегодня, все Чистые пруды в Москве запружены лотками и киосками с мороженым, тележками с газировкой.

— Чаю надо, — пробубнил Касым, — горячего. Крепкого. Можно подсоленного.

— Верное средство в жарких странах, — поддержал его Олег и оживился: — Хотите, прохладный анекдот расскажу? Одна семья села за стол обедать. Все с аппетитом уплетают окрошку. Только ребенок сидит перед тарелкой и слюнки глотает. «Ты почему не кушаешь?» — спрашивают его. А он отвечает. «Жду, когда остынет!»

— Ничего смешного, — отвернулась Кама. — Потому что и в самом деле очень душно тут…

— Ничего, ребята, потерпим, — улыбнулся пересохшими губами Федя. — Вот выйдем на лесистую местность, будет веселее.

— Надо взять левее, — предложил Коля. — Выйдем к реке Серет.

— Нельзя нам теперь отклоняться, — не согласился Сашко. — Иначе мы не встретимся с Зарубиным.

Впереди, километрах в трех, зоркие глаза Ины приметили медленно движущуюся точку. Федя приложил к глазам бинокль: