– И ты думаешь, что тебя сбили из-за бутылочки?
– Так оно и есть.
– Я тут подумала, – заметила Джоанна, – как удобно, когда в бутылке, в которой предположительно сидит чёрт, такая пробка, которую не вытащишь. Чтобы нельзя было заглянуть внутрь.
– Ты это уже вчера говорила.
– Я знаю, что говорила. Но у меня появилась идея. Мы можем проверить, настоящая бутылочка или нет. Давайте, я вам покажу. Дайте мне бутылку.
– Что ты собираешься с ней делать?
– Давай сюда, не спорь. Всё равно предполагается, что её нельзя уничтожить, так что беспокоиться не о чем.
Я вытащил бутылочку из кармана. Джоанна взяла её и зажала между ладонями, так что большие пальцы торчали по обе стороны от горлышка.
– А теперь желай.
– Что желать?
– Чтобы он показался. – Джоанна нервно сглотнула.
Мне почудилось, что я почувствовал в гостиной Генри порыв ледяного ветра. У меня побежали мурашки по спине.
– Кто показался?
– Чёртик, кто же ещё? Этот твой дьяволёнок. Или кто он там. Если эта штука и правда исполняет твои желания, тогда ему придётся показаться, так? И мы будем знать точно. Если сработает, значит, бутылочка настоящая. Если ничего не произойдёт, то я права и всё это была цепочка случайных совпадений.
– Не собираюсь я желать ничего подобного, – заявил я.
– Не надо, – согласился Генри. – Не хочу я на него смотреть. Он может нас ослепить или что-то в таком духе.
– Можешь не бояться, я не буду.
– Давай, – настаивала Джоанна.
– Это плохая идея, – выдохнул я.
– Ничего подобного, идея что надо, потому что ты знаешь и я знаю: чертей не бывает. Так что ничего не произойдёт. Именно этого ты и боишься на самом деле.
– Нет, это как раз то, чего я ни капельки не боюсь.
– Нет, боишься. Боишься, что ты всё это выдумал.
– Джоанна.
– Ты боишься узнать, что никакого чёртика там нет. Что магии не бывает.
– Может, ты всё-таки замолчишь?
– Ты боишься, что на самом деле твоя душа вовсе не в опасности и что жизнь твоя на деле самая что ни на есть обычная. – Она нахмурилась. – Как у всех остальных людей.
– Ты иногда реально бесишь, – сказал я, протянул руку и коснулся бутылочки.
– Тебе надо её касаться? – уточнила Джоанна.
– Не знаю, надо ли, но всякий раз я касался. Такое чувство, что да, это нужно делать. А теперь помолчи. – Я откашлялся. – Я хочу… – Я замялся.
– Ты чего? Продолжай, – нетерпеливо проговорила Джоанна.
– Слушай, – сказал я. – Если эта вещь настоящая… Если старик говорил правду и бутылочку правда принёс на землю дьявол…
– Да ненастоящая она! Заканчивай желание!
