– Ник! – вновь крикнула Инги, схватила меня за ворот и потащила подальше. – Потом разберёмся.
В тот же миг языки пламени взметнулись по лестнице, обжигая пятки преследующих нас бандитов.
Руки девушки также приняли боевой облик, взмахнув правой, вытянула вперёд и разбила окно. Путь был свободен. Она первой прыгнула в проём, защищая собственное тело Тенью. На долю секунды я замешкался, но внутреннее чутьё подсказывало, что приземление будет успешным. А может, всё это адреналин, который бился по венам, заглушая здравые доводы рассудка?
Времени на размышления у меня, конечно же, не оставалось. Пара шагов, оттолкнулся и полетел вниз из горящего дома. Прохладный воздух тут же ударил в лицо, по телу пробежалась дрожь, и я заметил, как вокруг меня сконцентрировалась чёрная дымка, образовав нечто вроде сферы, в которую я оказался помещён. И когда я упал на ноги, то не ощутил удара, меня мягко отпружинило, и сфера тут же исчезла. Приземлившись второй раз, ощутил всю тяжесть своего веса и пробежался по инерции.
– Жив, цел? – Инги подхватила меня под руки.
– Всё в порядке, – кивнул я.
– Надо отсюда выбираться.
Она потянула меня в ночную тьму, где мы успешно скрылись от посторонних глаз.
* * *
– Этот город продался до самого основания, – зло говорила девушка. – Думаю, пора предпринимать более решительные меры.
– Какие именно? – поинтересовался я.
Мы медленно двигались среди подворотен, не высовывая на улицы и носа.
– Созову учителей из нашей Школы. Пускай они решают, что здесь делать.
– Думаешь поможет? Десяток подстроит всё так, будто трактир сожгли обычные разбойники, которых уже поймали. И показательно повесят нескольких из них. В итоге о Десятке ничего не известно, словно его не существует, и прямых доказательств нет.
– Знаю, – устало вздохнула Инги, прислонилась к стене и соскользнула на землю. – Но ты не представляешь, как меня это раздражает.
– Почему же? Вполне могу себе представить, – я опустился рядом.
– Не-е-ет, – протянула она. – Я уже больше пяти лет стараюсь вывести их на чистую воду. Раскрыла несколько громких преступлений, оторвала головы их головорезам, и всё равно эти ублюдки выходят чистыми из воды. Я не знаю, как ухватиться за ниточку, которая приведёт к ним и размотает этот мерзкий клубок.
– М-да, – кивнул я, понимая, насколько ей тяжело. – Даже не знаю, что и сказать.
– Ничего не говори, – посмотрела на меня и улыбнулась. – Спасибо.
– За что?
– Что стараешься меня поддержать, – девушка вскинула взгляд на полную луну. – Знаешь, когда мы впервые встретились, ну, в старой Школе Хрени, – усмехнулась, – когда я пьяная вдрызг ввалилась к вам и напугала…
