Кэрол. Успокойся, Жак. Не из-за чего заводиться.
Жак допивает бокал и наливает себе еще. Кэрол отказывается.
Кэрол. Который час?
Жак. Пять минут десятого.
Кэрол. Если мы сейчас выйдем, то можем прогуляться пешком до камеры.
Жак (рассматривает бокал). ...Неплохая мысль. (Машет официанту). Приятный вечер.
Жак расплачивается по счету и они уходят, рука Кэрол легко прикасается к его руке.
(Фуга: полифоническая композиция, построенная на контрапунктах, основанная на одной, двух или более темах, которые проводятся несколькими голосами или партиями поочередно, постепенно вырастая в сложную музыкальную форму, имеющую достаточно отчетливое деление на стадии развития и выраженную кульминацию в конце.)
Грумбриджский "мост" помещался в гипербарометрической камере комнатного размера, примыкающей к камере готовности. Камера была перестроена для целей эксперимента (давление на Грумбридже составляло девять десятых атмосферы), но имела, как отметил Жак, одно преимущество: в ней не было окон.
Они пришли немного раньше и пили кофе, когда появился Ван дер Валлс со своей группой.
- Есть результаты, доктор Ван? - спросила Кэрол.
- Трудно сказать, - он покачал головой. - Большинство животных находилось в летаргическом состоянии.
Он открыл клетку, которую нес с собой и достал из нее маленького колли, голова и грудь которого все еще были обмотаны проводами. Пес был обмякший как тряпка, он не стоял на ногах. Ван дер Валлс нежно погладил его и поговорил с ним.
- Мы же не могли одеть на них маски. Диоксид углерода подействовал на них всех. Мы узнаем больше после того, как ознакомимся с биометрическими данными. Давай, малыш. Пес сонно поднялся на ноги.
Два помощника внесли остальные клетки.
- Это все Ван, - сказал один из них.
Ван дер Валлс взял пса подмышку и с невозмутимым лицом пожелал им удачи.
Жак и Кэрол вставили новые пластиковые вкладыши в дыхательные аппараты и натянули маски. Они не стали закреплять баллоны с кислородом за спиной, а понесли их в руках через шлюз в камеру.
От перепада давления у них заложило уши.
- Не слишком подходящее место для медового месяца, - сказал Жак.
Покрашенные белой масляной краской стены, черный кафельный пол, аквариум, наполненный мутной водой в центре комнаты. Складная койка, заимствованная из лазарета. Видеокамеры.
- Omnia vincit Amor, - сказала Кэрол.
- Посмотрим, - они неуверенно подошли к койке. По пути Жак швырнул пиджак на одну из камер.
