Кнут застегнул портфель и посмотрел долгим, как показалось Тому, печальным взглядом.
– Поговорим сегодня же. Попозже. Надо обсудить серьезно и не торопясь. У меня во второй половине дня несколько встреч, но я постараюсь их перенести.
Том удивился. Конечно, они с Кнутом предельно откровенны друг с другом, и Кнут всегда готов помочь. Но отменить важные деловые встречи ради сердечных дел приятеля – такого он не ожидал.
Он кивнул и одновременно пожал плечами. Вроде бы – спасибо, а с другой стороны – тебе виднее.
– Так и сделаем. А сейчас пора пощупать пульс у русских.
Они вышли на улицу. Откуда-то с севера натянуло свинцовую снеговую тучу, солнце еще суетилось на с каждой минутой уменьшающемся белесом пятачке неба, но в его робких лучах уже медленно опускались крошечные парашюты первых снежинок.
Секретарша заказала такси в отель «Дипломат», где остановился заместитель министра энергетики. Они втиснулись на заднее сиденье. Не успел Том вдохнуть хвойный запах Wunderbaum[12], в кармане задергался мобильник.
– Добрый день. Ректор Кристина Бовин.
Машину слегка занесло в снежной каше, и Том чуть не выронил телефон.
– Добрый день. Слушаю вас.
– У меня здесь сидит Ксения. Тут кое-что произошло. Мне бы хотелось, чтобы вы или ваша супруга пришли в школу.
– Произошло? Что именно?
– Магазинная кража.
– Ксения?! Украла что-то в магазине? – удивился он притворно. Не в первый раз.
– Да. Мы очень серьезно смотрим на такие вещи. Вам наверняка известно, что всех, попавшихся на мелких кражах, заносят в полицейский регистр. Это может сказаться на ее будущем. При устройстве на работу, например. Иногда мы даже исключаем хронических воришек, но… Естественно, проводим тщательный анализ потребностей ученика и наших возможностей их удовлетворить. Так что, думаю, в ваших интересах явиться к нам как можно скорее и обсудить ситуацию.
Том покосился на Кнута. Тот, отвернувшись, смотрел в окно, но наверняка понял, о чем речь.
– Сейчас?
– Да. Прямо сейчас.
– К сожалению, сейчас… Может, через пару часов?
– Я уже сказала: вся эта история может иметь далеко идущие последствия. Так что лучше всего, если вы или ее мать явитесь в школу немедленно. Это в ваших же интересах.
В мягких интонациях директрисы то и дело появлялись металлические нотки. Том удержался и не стал пояснять, что мать Ксении мертва и по этой причине явиться не сможет.
– Я вам перезвоню, – сказал Том, нажал на кнопку и посмотрел на Кнута.
– Ксения? – только и сказал тот.
