Его налитые кровью глаза при виде нее полезли из орбит. Он вскочил на ноги, слегка поморщившись, и схватился за склизкую решетку, разделяющую их. Другие ликаны отступили в темные углы клетки, видимо, не желая иметь ничего общего с этой нежелательной встречей. "Поучительная история" ее отца - очевидно, как он и планировал - запугала рабов. Ни один из них не хотел такого же безжалостного обращения с собой.
Такого, какое получил Люциан.
И кто бы стал их осуждать?
На лице Люциана появилось беспокойство.
- Ты не должна быть здесь.
- Должна. - У нее сжалось горло. Вина ножом резала сердце. - Люциан, прости.
Она попыталась осмотреть его, чтобы получить представление о ранах. Он выглядел невредимым, но в темноте трудно было что-либо различить.
- Твоя спина... Как ты?
Он повернулся, чтобы показать ей голую спину, обезображенную только несколькими слабыми красными полосами.
- Я в порядке.
"Слава Дому Корвина", - подумала она, благодаря предков за бессмертие, дарующее как ликанам, так и вампирам способность исцелять практически любые повреждения. Как никогда раньше, она оценила, сколь велико было это дарование. Возможно, потому что она никогда раньше не подходила так близко к потере того, кого любила.
- Но твой ключ... Это все моя вина. - Она опустила глаза, не в силах встретиться с ним взглядом. - Если бы я не пошла...
- Тогда ты не была бы собой. - В его любящем голосе не было ни намека на гнев или осуждение. - Посмотри на меня.
Ее сердце переполнило облегчение. Может ли он на самом деле не винить ее за все, что с ним случилось? Подняв взгляд от пола, она нашла в его ярких карих глазах только тепло и понимание.
- Знание того, что я увижу твое прекрасное лицо снова, когда все кончится, придало мне сил, чтобы выдержать наказание. Это не твоя вина, - настаивал он. Его лицо потемнело, и голос омрачился. - Но... Я не могу здесь оставаться.
Он посмотрел вокруг, на заплесневелые стены. Свисающие цепи и кандалы говорил о веках порабощения и пыток. Он потянул лунный ошейник.
- Я должен покинуть это место.
Соня с трудом сглотнула, чувствуя себя на перепутье больше, чем когда- либо. Теперь ей было ясно, почему Люциан так страстно желал сбежать из неволи.
Действительно, если отец принял решение, то Люциан никогда больше не ступит за пределы этого подземелья. Он будет погребен навсегда, подобно Уильяму.
И все же перспектива такого решительного предприятия по-прежнему наполняла ее страхом.
