Сначала, она боялась, что он даже не посмотрит на неё. Но в последний момент, он заколебался на пороге и оглянулся через плечо.
Их глаза встретились на мгновение. Тонкие губы Виктора разъединились, словно он хотел наградить её последними словами прощения, но затем он закрыл рот, плотно сжав челюсти.
Не в состоянии что-либо сказать, он молча вышел из склепа.
Стражник сделал шаг вперёд, чтобы привести приговор в исполнение.
Солдаты вышли из склепа, оставив роли палачей Сорену и ещё одному вампиру. Тяжёлая дубовая дверь захлопнулась. Вестники Смерти удалились в затенённую нишу в дальнем конце гробницы, где их ждало большое железное колесо. Древнее колесо сначала отказывалось поворачиваться. Металл пронзительно визжал под кавернозным сводом. Кряхтя, опершись на него спинами, вампиры с трудом повернули колесо по часовой стрелке. Соня знала, что каждый поворот приближает её к забвению.
Древние шестерни начали скрипеть и визжать над головой. Соня тяжело сглотнула. Она собралась с духом, готовясь к тому, что должно было произойти. Ужас исказил лицо Люциана, когда он понял что происходит. Его налитые кровью глаза расширились.
"Мужайся, любовь моя, - подумала она. - Как бы я хотела избавить тебя от этого".
Беспрерывный визг увлёк её взгляд вверх. Прямо над ней, в самой вершине куполообразного потолка расширялся железный круглый люк.
Многими ярдами внизу, Вестники Смерти отступали всё глубже в убежище укромной ниши. Крошечный проблеск солнца резал Соне глаза, доказывая, то чего она и боялась - снаружи было всё ещё светло.
Испуганный всхлип сорвался с её губ. Сердце заколотилось от страха.
- Нет, Соня! - окликнул её Люциан. - Посмотри на меня! Смотри на меня!
Отведя взгляд от слепящих бликов, она посмотрела через башню на Люциана. Теперь, когда неминуемое нависло прямо над ней, она почувствовала, что мужество покидает её. Она посмотрела на него, ища защиты, и нашла толику утешения в его заботливых глазах.
- Я люблю тебя! - закричал он.
"Я знаю", - подумала она. Его вечная преданность была тем, на что она всегда могла положиться, даже в час своей смерти.
- Я люблю тебя, - хрипло сказала она. Последние секунды ускользали с душераздирающей скоростью. - Твоего лица уже там не будет, когда всё закончится, да?
Он попытался ответить ей, но не нашёл слов. Нельзя было отрицать чудовищность этого момента. Она проклинала отца за то, что он заставлял Люциана наблюдать за её смертью. Это, несомненно, будет ещё более мучительным испытанием, чем то, что предстояла ей. Она вспомнила те муки и разочарование при осознании своей беспомощности, которые она чувствовала, когда Коста сек Люциана на её глазах. Тогда она была явно не самой счастливой на свете.
