- Но я подвёл тебя.
Она снова покачала головой.
- Нет, Люциан, ты не подвёл меня. Выбор, который я сделала, привёл меня сюда, не ты. - Она говорила без сожаления. - Ты когда-то говорил о страданиях, которые готов вынести ради меня. Так и я ради тебя, ради нас.
Глаза Люциана наполнились слезами. Его горло сжалось.
- Когда ты стала такой мудрой, настолько заботливой? - Он проклинал несокрушимые прутья, разделявшие их. - Ты была бы прекрасной матерью.
Резкий металлический лязг прервал их разговор. Отряд Вестников Смерти распахнул дверь её клетки. Шандор, топая, вошёл в клетку, отпихнув ногой чашу с загустевшей кровью, и грубо отковал её от прутьев.
- Вставай! - Рявкнул он, рывком подняв её на ноги.
Он толкнул её к своим людям, и они вытащили её из клетки. Соня перенесла их бесцеремонное обращение со всем достоинством, какое ей удалось собрать. Тяжёлые кандалы тянули её руки к земле. Лицо сохраняло храбрый вид, но дрожь в руках и ногах выдавала страх. Кто знал, какое страшное наказание ждёт её.
- Нет ... НЕТ! - Взревел Люциан.
Вид того, как её уводят от него, возможно, на казнь, взбесил его. Он бросился на клетку, как бешенное животное. Дикие глаза вылезли из орбит. Он яростно затряс неподатливые прутья. Обнажив клыки, он заорал на стражников вампиров:
- Я убью вас! Я убью вас всех!
Солдаты рассмеялись в ответ на пустые угрозы ликана. Подняв арбалет, Шандор выстрелил в Люциана сквозь прутья клетки. Болт с глухим звуком угодил ему прямо в плечо, отбросив назад. Серебряный наконечник вошёл глубоко в мышцу. Он упал на колени, но не отпустил прутья. Дикий рев, пронизанный болью и гневом, вырвался наружу.
- Потребуется больше одной стрелы, чтобы удержать меня от ваших глоток!
Он упрямо попытался подняться на ноги, но вдруг почувствовал, как второй болт пронзил ему бок. Мучительный вопль вырвался из его груди. Он понял, что Вестник Смерти намеренно избегал жизненно важных органов. Он стрелял, чтобы усмирить пленника, а не чтобы убить его.
"Виктор ещё не закончил со мной, - вдруг понял Люциан. - У него на уме нечто похуже".
Люциан рухнул на пол клетки, не в состоянии побороть боль. Третий болт пробил его спину, едва не задев позвоночник. Он корчился от боли, жгучее серебро отравляло его тело. Плоть вокруг ран начала воспаляться. Вены лихорадочно пульсировали при каждом ударе сердца. Кровавые прожилки появились в белках глаз. Он завыл и заскрежетал зубами. Проклятое серебро не даст ему принять его волчью форму...
