Капитан с грустной улыбкой посмотрел на собравшихся за столиком. За окнами гостиницы все ярче разгорались огненные шары на башнях. Радужное сияние заливало зал.
- Задачка... - пробормотал 8асилий. - Нет, мне, пожалуй, не осилить. Я, естественно, если нужно - останусь, приложу все силы. Но, говоря откровенно, боюсь, что я им всю галактику расковыряю.
- Вот! Вот! - улыбнулся Геннадий. - Благодаря таким нервозным личностям, как Василий, время от времени и происходит Большой Взрыв Вселенной. Нет, Огурцова к цивилизации Синкса и близко подпускать нельзя все разнесет вдребезги. Лучше уж нас с Ферни оставить - будем первыми жителями планеты. Родоначальниками...
- Нет, братцы! - сказал Виталий, поднимаясь из-за стола. - Видно, кроме меня - некому. В конце концов, кибернетические системы, роботы - это по моей части.
В земной кибернетике разбираюсь худо-бедно, думаю, и в местной технике со временем разберусь. Да и удобства, комфорт я оценить умею. Как-нибудь выкрутимся. Не из таких переделок выбирались.
Левушкин медленно поднялся и подошел к Виталию. Их взгляды встретились.
- Пожалуй, - сказал капитан, пожимая Виталию руку. - На твое согласие я и надеялся. Уверен, ты нас не подведешь.
- Не знаю, капитан, не знаю. Правда, у меня несколько интересных мыслишек возникло, - сказал Виталий. - Возможно, что-нибудь стоящее из всех моих затей и получится. Я не прощаюсь, ребята, надеюсь, еще встретимся.
Виталий повернулся и вышел из зала.
И никто его не окликнул, не остановил. Все случилось слишком быстро. Наверное, у каждого из команды было что ему сказать, но никто не решился, не отважился. Чувство вины перед остающимся на Синксе товарищем, очевидно, сковало всех, заставило промолчать... Да, может, и не нужны уже были слова?
И только Ферни подошла к капитану и со свойственной принцессам непринужденностью, заглядывая через его плечо в призрачное сияние окна гостиницы, спросила:
- Куда он уходит?
Левушкин с грустью взглянул на Ферни:
- Наверное, в храм, к подножию лестницы.
- Скажите, капитан, - спросила принцесса, - а как бы вы стали действовать, если бы Виталий не согласился остаться?
- Он бы согласился, - покачал головой Левушкин. - Я немного знаю своих парней. Согласился бы, ведь больше некому. Ну, а если бы отказался, я бы, возможно, сам пошел, но у него, конечно, выйдет лучше, Должно выйти!
- И все-таки это наше поражение! - сердито сказал Василий, гулко стукнув кулаком по столу.
