Несчастная «Твоя бабушка» вновь представляла собой печальное зрелище — оплавленная и изрешечённая многочисленными попаданиями. Мы сбились с ног, туша многочисленные пожары и латая пробоины. Как минимум, по разу каждый из нас распечатался заново — кого-то выдуло в открытый космос, а кто-то погиб от близкого взрыва. Досталось и принайтованному к днищу корабля ремонтному катеру, но не так фатально, как нам показалось во время прорыва.
Одноместный кораблик при наличии опытного инженера в рубке мог довольно быстро починить и себя, и буксирующий его корвет. Только с этим нужно было повременить до прибытия на станцию К’Вонгов — нашего единственного бортмеханика мама погнала спать.
«Жигули», прости их Господи, показались уже через пару коротких прыжков. Для любых вторженцев — смешное расстояние, но заниматься дальнейшей экспансией клан не мог. Удивительно, как вообще Болеславу удалось прихватить соседние к станции системы. Приватизация — дело дорогое, а с финансами у «Мясорубцев» уже исторически дела обстоят не очень хорошо.
Обитель исчезнувшей расы даже в виде надкусанного со всех сторон яблока внушала уважение. Было в этом огрызке что-то величественное, пусть ей и порядком досталось от войн прошлого и настоящего. Некоторые отметины ещё не успели потемнеть, будто прожигали их совсем недавно. Если забыть, что это обычный мусороперерабатывающий завод, то смотрелась база вполне неплохо уже сейчас. Этакая космическая Брестская крепость, держащаяся на одном воинском духе, но всё равно не сдающаяся врагу. Поблескивающие тут и там огоньки хоть немного придавали станции обжитый вид, иначе её можно было принять за очередные останки какого-нибудь павшего крейсера.
Стыковочный шлюз имелся пока всего один, благо очереди на швартовку не наблюдалось. Раллекийские фрегаты бороздили приграничную область, где маяки запеленговали постороннее передвижение, «Насморк» вёл бессменную вахту неподалёку, а «Флюгегехаймен» ещё только предстояло восстановить из обломков. На этом перечень нашего славного флота и заканчивался.
Клан-лидер ожидал меня внутри, отложив все свои запланированные встречи. Я понимал, что разговор не будет лёгким, даже в свете удачного во всех отношениях рейда, но к очередной бутылке псионического «элексира» всё равно оказался не готов.
Но прежде нас встретили, как настоящих героев — оглушительным рёвом собравшихся в ангаре соклановцев и пальбой из всех орудий в не сомкнувшиеся ворота гермозатвора. Грузовой отсек корвета ломился от всяких полезных ресурсов, которых мы наковыряли на обратном пути, а ремонтный катер уже приступил к работе. За его штурвал сел сам Вейдал, желающий поскорее вернуть потерянный корабль в строй. Лучшей кандидатуры, чем худощавый инженер-орторионец, не было не только у нас, но и среди кланов-конкурентов.
