— Если ты сделал это ради нового положения, — с чистой ненавистью в голосе произнес Дэмиен, — то ты глуп. Ты никогда не поднимешься выше. Он не будет тебе доверять. Однажды ты уже предал его ради выгоды.
От удара его голова повернулась набок. Дэмиен облизал внутреннюю часть губы и почувствовал солоноватый металлический вкус. Кровь.
— Я не давал тебе позволения говорить, — сказал Адрастос.
— Ты бьешь, словно изнеженный мужеложец, — огрызнулся Дэмиен.
Адрастос отступил назад, его лицо побледнело от гнева.
— Заткните ему рот, — приказал он, и Дэмиен снова безуспешно начал сопротивляться стражникам. Его челюсти умело раскрыли, и завернутый в ткань кусочек железа всунули ему в рот и быстро перевязали. Теперь он мог издавать только приглушенные мычания, но продолжал дерзко глядеть на Адрастоса.
— Пока ты не понимаешь, — сказал Адрастос, — но со временем поймешь. Поймешь, что разговоры во дворце, в тавернах и на улице — это правда. Ты раб. Твоя жизнь ничего не стоит. Принц Дамианис мертв.
Дэмиен пришел в себя уже на помосте. Его отяжелевшие конечности лежали на шелковых подушках, золотые браслеты на запястьях казались свинцовыми гирями. Он медленно поднимал и опускал веки, не понимая, что слышит: бормотание голосов на вириийском. Тогда и сработал инстинкт: поднимайся!
Он собрался и поднялся на колени.
Вириийские голоса?
Его мысли смешались, и он ничего не мог понять. Разуму было труднее собраться, чем телу. Дэмиен не мог вспомнить ничего после его взятия в плен, пусть и осознавал, что с тех пор прошло немало времени.
Он чувствовал, что в какой-то момент был отравлен наркотиками, поэтому начал рыться в памяти и в итоге вспомнил.
Вспомнил, что пытался сбежать.
Его перевезли в закрытой повозке под строгим надзором стражи в дом на окраине города, после вытолкнули во внутренний двор и… Он вспомнил звон колоколов. Двор внезапно наполнился колокольным перезвоном, какофонией звуков, раздававшихся с самых высоких башен города и разносившихся в теплом вечернем воздухе.
Колокола в сумерках. Провозглашение нового Короля.
Теомедис мертв. Все приветствуют Кастора.
Под звуки колоколов мысль о необходимости бежать пересилила всякую осторожность и попытки спрятаться, гнев и отчаяние накатывали волнами.
Взволновавшиеся лошади предоставили ему возможность.
Но Дэмиен был безоружен и окружен солдатами в замкнутом дворике. После этого с ним не церемонились: кинули в камеру глубоко в подвале дома, а затем отравили наркотиками. Дни слились один в другой.
