Дэмиен осознал, что задержался на пороге арены, когда его дёрнули за цепь, заставляя идти вперёд. Один шаг. Другой. Лучше двигаться самому, чем чтобы его тянули за шею.
Он не знал, стоит ли ему расслабиться или начать волноваться, когда его отвели не в центр арены, а опустили на землю перед ложем, задрапированным голубым шелком со знакомым звездообразным узором, вышитым золотом — знаком Наследного Принца. Его цепь была закреплена к кольцу в полу. Когда Дэмиен поднял глаза, его взгляд упал на элегантную, обутую в сапог ногу.
Если Лорен и злоупотреблял вином прошлой ночью, то сегодня ничто этого в нем не выдавало. Он был свеж, беззаботен и чист; его золотые волосы сияли на фоне темно-синего, почти черного, одеяния. Голубые глаза казались невинными, как небо, и, только присмотревшись повнимательнее, можно было разглядеть истину. Например, неприязнь. Дэмиен списал бы это на раздражение — Лорен намеревался заставить его отплатить за то, что он услышал их разговор с дядей прошлой ночью. Но правда заключалась в том, что Принц смотрел на него так с той самой секунды, как увидел впервые.
— У тебя разбита губа. Кто-то ударил тебя. Ах, да, припоминаю. Ты стоял как вкопанный и позволял себя бить. Больно?
Трезвым он был еще хуже. Дэмиен целенаправленно расслабил руки, которые, удерживаемые веревками за спиной, сжались в кулаки.
— Мы должны поговорить. Понимаешь, я спрашиваю о твоем самочувствии, а теперь предаюсь воспоминаниям. Я трепетно вспоминаю нашу ночь, проведенную вместе. А ты думал обо мне этим утром?
Не было подходящего ответа на этот вопрос. Разум Дэмиена неожиданно наполнился воспоминаниями о банях, теплоте воды, сладком аромате ладана, струящемся паре. У тебя шрам.
— Мой дядя прервал нас на самом интересном месте. И мне любопытно.
Лицо Лорена казалось бесхитростным, но он всеми возможными способами пытался докопаться до слабого места.
— Ты сделал что-то, что заставило Кастора ненавидеть тебя. Что это было?
— Ненавидеть меня? — повторил Дэмиен, приподняв голову и почувствовав реакцию своего голоса, несмотря на решение не поддаваться. Эти слова сделали свое дело.
— Ты думал, он послал тебя мне из любви? Что ты ему сделал? Победил его в турнире? Или трахнул его любовницу — как ее зовут? — Йокасту. Может быть, — протянул Лорен, его глаза чуть расширились, — ты сбежал после того, как он трахнул тебя?
Эта мысль возмутила Дэмиена, застала врасплох, так что к горлу подкатила желчь.
