Между тем правительство Михаила VII не ратифицировало договор Диогена с Алп Арсланом, хотя Византия не могла противостоять все более учащавшимся набегам сельджуков на свою территорию. Начались волнения и внутри империи. В Антиохии население восстало против дуки Исаака Комнина, стремясь сдать город Врахамию. В Малой Азии начался мятеж наемников во главе с Русселем. Посланная против него армия была разбита. В этих условиях правительство Михаила VII решилось на шаг, сыгравший колоссальную роль в последующих судьбах Византии: обратилось за помощью к сельджукам. Около Никомидии последние разбили армию Русселя. Но в 1077 г. начался мятеж македонской провинциальной знати во главе с Никифором Вриеннием. Одновременно в Малой Азии восстал Никифор Вотаниат. Опираясь на наемные сельджукские отряды, он двинулся на Константинополь, занимая города и вводя в них сельджукские гарнизоны. В начале 1078 г. он занял Никею и заключил соглашение с сыновьями Кутлумиша, младшего брата Великого Сельджукида Алп Арслана, которые от имени Вотаниата заняли города Пропонтиды в непосредственной близости от Константинополя [226, 175–180]. Таким образом, сельджуки стали арбитрами внутриполитической борьбы в Византии. Правительство Михаила VII безуспешно пыталось перетянуть их на свою сторону. Между тем Вриенний занял Адрианополь и готовился к походу на столицу. В марте 1078 г. Михаил VII отрекся от престола в пользу Вотаниата, краткое правление которого прошло в подавлении бесконечных мятежей провинциальной знати. Восстал наместник Диррахия Никифор Василаки, разбитый лишь при Фессалонике. Затем с трудом был подавлен мятеж Константина Дуки. В Малой Азии, опираясь на сельджуков, восстал Никифор Мелиссен. Разбив посланную против него армию, он занял Никею, намереваясь идти на столицу. Но его опередили Комнины. Собрав войска во Фракии, Алексей Комнин в марте 1081 г. появился у стен Константинополя. Город был сдан, Вотаниат отрекся от престола, и в апреле 1081 г. Алексей Комнин был провозглашен императором. Мелиссен согласился прекратить борьбу, получив Фессалонику и сан кесаря. Сулейман ибн Кутлумиш воспользовался усобицей и свержением Вотаниата для того, чтобы закрепиться в городах Малой Азии. Никифор Вриенний обвиняет в этом Мелиссена, который «привлек на свою сторону турецкие войска и турецких военачальников, обходил с ними азиатские города в красных туфлях, и горожане передавали ему как василевсу и себя, и свои города. Этим он невольно передавал их туркам. Отсюда и случилось, что турки в краткое время стали хозяевами всех городов Азии, Фригии и Галатии» [3, 149]. Однако начало этому было положено много ранее. Уже в 1077 г. Сулейман ибн Кутлумиш заключил союз с Михаилом VII против Вотаниата, а затем перешел на сторону последнего. После воцарения Вотаниата Сулейман как его союзник остался в Никее, а в 1081 г., по-видимому, заключил союз с Мелиссеном. Анна Комнина констатирует переход Вифинии и Фригии в руки сельджуков, отмечая, что после свержения Вотаниата «безбожные турки обосновались у Пропонтиды, а захвативший весь восток Сулейман расположился лагерем в Никее… и постоянно посылал разбойничьи экспедиции, грабившие все области, лежавшие до Вифинии и Финии. Конные и пешие отряды Сулеймана доходили до самого Босфора и только что не пытались переправиться через море» [7, 136–137].
