Приказом командующего артиллерией 57-й армии старший лейтенант Кувшинов был награжден орденом Отечественной войны I степени, а командиры установок Швец и Лапаев, наводчик Сычугов пополнили в полку славную семью кавалеров ордена Славы.
Вскоре наши части, поддержанные огнем гвардейских минометов и артиллерии, перешли в наступление.
Минометчики по-гвардейски воевали не только на своих боевых машинах. Они, когда требовалось, отлично владели и стрелковым оружием. Вспоминается случай, который произошел на плацдарме в те же майские дни 1944 года.
Мелкими группами немцам удалось просочиться через наши боевые порядки и по балке почти вплотную подойти к огневой позиции дивизиона. В грохоте разрывов их никто бы не заметил, если бы не рядовой Ковров. Он находился в охранении, в трехстах метрах от своих, и первым увидел крадущихся врагов. Подняв тревогу, он открыл огонь из ручного пулемета. Первой же очередью уложил шесть врагов. Остальные, стреляя из автоматов и перебегая, стали приближаться.
Пуля ударила в ногу, когда Ковров менял позицию. Он упал, но тут же, стиснув зубы от боли, взялся за пулемет. Немцы ползут со всех сторон; они уже рядом. Гвардеец метнул гранату. Двое ближних остаются лежать неподвижно, громко кричат раненые.
Неожиданно на Коврова наваливается здоровенный, провонявший потом немец. Его огромные руки тянутся к горлу. Бороться мешает раненая нога. Но что это? Фашист вздрагивает и как ватный валится набок. Это подоспели на помощь товарищи. Пока одни перевязывают Коврова, другие палят вслед убегающим.
Обессиленного от потери крови Коврова на руках отнесли в дивизион, а затем отправили в госпиталь. Прошло несколько недель, и в одно июньское утро он вернулся в свой гвардейский дивизион. На груди у отважного бойца блестел орден Красной Звезды.
Расскажу еще о нескольких храбрецах-гвардейцах.
Это было в конце мая. Шли напряженные бои за плацдарм, который немцы удерживали на левом берегу Днестра, восточнее Кишинева. Стремительной атакой наша пехота прорвала оборону противника и за два часа прошла далеко вперед.
Дивизион гвардейских минометов капитана Макеева, следуя за пехотой, вел огонь по противнику. Под вечер неожиданно прекратилась связь между наблюдательным пунктом и дивизионом. Стало известно, что фашисты окружили вырвавшиеся вперед части. Там вместе с разведчиками и связистами на своем наблюдательном пункте находился командир дивизиона. В эти напряженные минуты, когда немцы со всех сторон готовились к решительному броску на окруженных, необходима была артиллерийская поддержка. Но связь не действовала.
