9 октября разведка сообщила, что на участках 193, 284, 95-й стрелковых дивизий противник подтягивает пехоту и танки к переднему краю. По этим данным хорошо действовавшей разведки гвардейцы своими залпами своевременно уничтожили десятки и сотни фашистов, много танков и автомашин.
Даже без бинокля были видны результаты работы «катюш». Черные клубы дыма поднимались над подожженными танками и бронетранспортерами.
— Надолго запомнят вкус волжской водицы, — перебрасывались гвардейцы репликами.
— Их никто сюда не звал.
— Ну, кажется, теперь не сунутся.
— А сунутся, так еще получат.
В словах бойцов чувствовалась уверенность в своих силах. И хоть находились они еще на левом берегу, каждый был убежден — скоро придет день, когда город будет очищен от фашистской нечисти.
Но враг еще не отказался от надежды сбросить наши части в Волгу. 14 октября он предпринял новое наступление.
…Одиннадцать часов. Тягучий, нудный гул вражеских самолетов покрывает все звуки. В землянках сыплется с потолков песок. Воют сирены пикирующих бомбардировщиков. Немцы решили, видно, окончательно разделаться со сковывающими их действия гвардейскими дивизионами. От разрывов бомб дрожит земля. Как спички ломаются деревья. Заход за заходом. Будет ли этому конец? Что в расчетах?
А с правого берега, где продолжаются ожесточеннейшие бои, тревожно передают: противник возобновил яростные атаки, требуется подбросить «огонька», то есть дать залпы реактивной артиллерии. Пехота ждет помощи от гвардейцев. Это понимают все: и командиры, и бойцы. Еще рвутся бомбы, еще делают последний заход стервятники, а у боевых машин уже копошатся минометчики. От поднятой разрывами бомб пыли почти ничего не видно. Все вокруг изрыто воронками, неестественно белыми кажутся пеньки деревьев, срезанных осколками.
Звучат команды. Кто-то зовет санитара. Вот кого-то пронесли прямо на шинели: в такт шагам качается чубатая голова… Минометчики разбирают завалы, пробуют моторы. Уцелевшие машины, не мешкая, уходят на огневую. Первым ведет боевую установку М. А. Шишов. Машина мчится, лавируя между воронками. Сейчас дорога каждая минута.
— Молодец! — говорит командир дивизиона.
Не отходя от телефона, в распахнутую дверь он видит маневры Шишова. Вслед уходят другие машины.
В этот день в невероятно трудной обстановке дивизион дал десять залпов, отбил все атаки.
В следующие два дня противник продолжал рваться к Волге. Обстановка оставалась напряженной. Гвардейцы, находясь у своих орудий, знали, что если командира батареи или взвода вызвали в штаб, значит, скоро выезжать на огневую, и заранее готовились снимать чехлы с боевых машин.
