— …Больше никаких особенностей. Хотя… метка на нижней стороне подола, в правом шве. Ручная вышивка золотой канителью «Суок».
— Суок? — замерцали на грани сознания Даля, поползли перед глазами списки учащихся, сотрудников, обслуги Бастиона.
— Степа, — окликнул комиссар секретаря, — ты для меня списки Бастиона составлял?
— Передавал. С личными делами вместе, — отозвался тот флегматично. — Суок? Олександра, кухонная прислуга, 13 лет, сирота.
— Продолжаем здесь. А вы… — Крапивин набросал текст и отдал одному из егерей, — молнируйте вот это в наш Эйленский департамент. Пусть девочку отошлют ко мне сразу по получении.
В поезде на обратной дороге Даль позволил себе проспать все два часа.
Эксперт пообещал ему выжать из куклы все, что возможно. Барон — обыскать округу и осторожно выяснить, не появлялись ли чужие, кто, где и что поделывают теперь.
С вокзала комиссар позвонил в Твиртове. Государыня откушала и прогулялась по парку, никаких происшествий не было. А то бы Далю сразу доложили.
Потому он дал себе передышку — умыться, переодеться, выпить кофе.
И лишь потом отправился в резиденцию. Встретиться с хранителем. Но только после того, как увидит Алису.
Государыни в кабинете не было. Холодом тянуло через высокие, выходящие в парк двери и распахнутое окно. Даль перегнулся через письменный стол, чтобы захлопнуть створку, и зацепился взглядом за распахнутую тетрадь. На мелованной странице четким неженским почерком были аккуратно выведены стихи:
Новогодье терпко пахнет мандаринами,
Мы разыгрываем сказку старинную,
Музыкальная шкатулка, золоченые фигурки
И потрескиванье свечки стеариновой.
И намаявшись над глиной, господь
Видел сны, где несть печали и зла,
Одарил своей улыбкой и, должно быть, по ошибке
Нас отлили из цветного стекла.
Эта сказка, шарик хрустальный,
Дремлет в бархатной еловой ладони,
Но потом, осколки собирая,
Мы заплачем от взаправдашней боли…
— Даль Олегович! — окликнула Алиса, входя из парка, и он обернулся сконфуженный.
Государыня была в сером свитере крупной вязки, под горло, узких тувиях со шнуровкой по бедру и высоких ботиночках на пористой подошве. Так она одевалась только в Твиртове, не для парада, Даль подозревал, эту моду вынесла Алиса из прошлой жизни, из другого мира. На шее висел медальон с финифтью на крышке, скрывающей часики. Простенькая работа, у Алисы были куда более изысканные украшения. Это тоже оттуда?
Волосы вызолочены солнцем, слегка растрепаны, что государыне шло. Крапивин склонился к ее руке.
