Всюду, куда ни глянь, распустившиеся бутоны, диаметром полтора-два метра, с шестью огромными лепестками. Проходя мимо очередного цветка, Костя потрогал лепесток. На ощупь он был как резина – плотный и жесткий, толщиной в пару сантиметров. Алекс не заметил, как его путник прикоснулся к растению, иначе тут же отругал бы паренька.
Цветы остались позади, и снова остался лишь монотонный пейзаж – переплетение лиан и изгибающихся стволов, уходящих вверх, неизвестно, на какую высоту.
Через четыре часа отряд добрался до пункта «B». Кирпичная водонапорная башня, оплетенная лианами, стояла практически возле дороги. Путники поднялись по винтовой лестнице, преодолев триста двадцать семь ступеней, – Костя сосчитал их все, – и оказались на небольшой площадке. Дощатый пол не вызывал доверия, но Алекс заверил, что пока никто отсюда не свалился. Они поднялись еще по одной лестнице, на этот раз состоявшей всего из десяти ступеней, и, протиснувшись сквозь люк с резиновым уплотнителем, оказались в резервуаре, где раньше хранилась вода. Холодная железная ржавая бочка без отверстий, если не считать люка, – не самое уютное место, но зато безопасное. Помещение было уже оборудовано под комнату для сна – сложенные стопкой матрасы сразу привлекли внимание Кости. После такого длительного перехода, еще и с подъемом по лестнице, единственное, чего он хотел, – так это упасть и забыться сном. Кроме матрасов в резервуаре имелся стеллаж с запасом консервов и питьевой воды.
– Кушаем, и спать, – распорядился Алекс. – Через два часа ты дежуришь у люка.
– У люка? – спросил Костя, снимая ПНВ.
Голос Кости эхом отразился от железных стен.
– Да, закрывать его не стоит без надобности, кислород сюда не проходит. Обычно на этом пункте ребята просто дежурят возле люка.
– А если к нам кто-нибудь придет ночью? – Путник выставил лампу, слегка осветив ржавые стены резервуара.
– Если придет, люк закроете.
– А если мы тут задохнемся?
– Костян, хватит вопросов, не задохнетесь, да и за все время походов такого не случалось.
– А цветы те?
– А что цветы? Они далеко.
– Ну… ясно, ну… как скажешь.
– И лампу убавить надо, так, чтоб снизу не видно было света.
– Хорошо.
Костя сделал свет настолько тусклым, что еле-еле мог различить силуэты своих товарищей.
Саша и Миша уже вовсю уплетали паёк, сидя на матрасе. Костя присоединился к товарищам, пожелав им приятного аппетита.
– Леша! – неожиданно вскрикнул Костя.
– Да! Что случилось?! – с волнением спросил Алекс.
